Het verboden chemische wapen VX wordt door sommige experts beschouwd als de smerigste van de akelige zenuwgassen die er bestaan. Met een consistentie vergelijkbaar met motorolie, het blijft lang in de omgeving hangen en zelfs een kleine hoeveelheid zorgt ervoor dat de lichamen van slachtoffers overstromen met vloeistoffen, het veroorzaken van een gevoel van verdrinking voor de dood.

Dus toen de Maleisische autoriteiten vrijdag aankondigden dat VX verantwoordelijk was voor de dood van de verbannen halfbroer van de Noord-Koreaanse leider op 13 februari op een druk vliegveld in Kuala Lumpur, het riep bijna evenveel vragen op als antwoorden.

Eerst, met een stof zo krachtig, hoe is het mogelijk dat de twee vrouwen die Kim Jong Nam ermee zouden hebben aangevallen het hebben overleefd? Tweede, aangezien deeltjes na het vrijkomen mogelijk weken in het milieu kunnen blijven, waarom heeft de luchthaven geen gespecialiseerde decontaminatiemaatregelen genomen om de veiligheid van het publiek te waarborgen?

"De andere chemische middelen zoals sarin, taboe, dat soort dingen, ze zitten ver onder dit. Ze zijn giftig, Ja, maar dit is de koning, " zei John Tresrail, een Amerikaanse forensisch toxicoloog die meer dan 1 000 vergiftigingsdelicten.

Hij zei dat een hoeveelheid VX met een gewicht van twee cent 500 mensen kan doden door blootstelling aan de huid. Het is ook moeilijk te verkrijgen en zou waarschijnlijk afkomstig zijn van een chemisch wapenlaboratorium, waardoor het waarschijnlijker is dat de aanval werd uitgevoerd door een regering. De politie is op zoek naar de tweede secretaris van de Noord-Koreaanse ambassade in Maleisië. maar ambassadefunctionarissen hebben elke betrokkenheid ten stelligste ontkend.

Hij en andere experts benadrukten het belang van de bevestiging van de resultaten door een onafhankelijk referentielaboratorium, vooral gezien de zeldzaamheid van het zenuwgas.

VX is een amberkleurige, smaakloos, geurloos chemisch wapen dat voor het eerst werd geproduceerd in de jaren vijftig. Bij inademing of opname via de huid, het verstoort het zenuwstelsel en veroorzaakt vernauwing en verhoogde afscheiding in de keel, wat leidt tot ademhalingsmoeilijkheden. Vloeistoffen stromen uit het lichaam, inclusief zweet, spontaan urineren en ontlasting, vaak gevolgd door stuiptrekkingen, verlamming en dood. Kim Jong Nam zocht hulp in de luchthavenkliniek en stierf op weg naar een ziekenhuis binnen twee uur na de aanval. zei de politie.

een tegengif, atropine, kan worden geïnjecteerd na blootstelling en wordt gedragen door medici in oorlogsgebieden waar massavernietigingswapens worden vermoed.

Maar Bruce Goldberger, een vooraanstaand toxicoloog die aan het hoofd staat van de afdeling forensische geneeskunde van de Universiteit van Florida, vraagt ​​zich af hoe niemand anders ernstig ziek werd bij de aanval op Kim Jong Nam, die jarenlang in het buitenland woonde nadat hij uit de gratie was geraakt bij zijn familie, waaronder de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un.

De twee vrouwen - een Vietnamees, een Indonesiër - opgenomen op bewakingscamera's die een substantie in het gezicht van Kim Jong Nam duwde terwijl hij op het punt stond in te checken voor een vlucht naar huis naar Macau, had blijkbaar geen ernstige gezondheidsproblemen. De Maleisische politie heeft gezegd dat ze geen handschoenen of beschermende kleding droegen en dat ze daarna hun handen wasten zoals ze daarvoor waren opgeleid. Echter, autoriteiten zeiden vrijdag dat een van hen daarna heeft overgegeven.

Beiden zijn samen met een andere man gearresteerd. De autoriteiten zijn ook op zoek naar verschillende anderen, waaronder een medewerker van de staatsluchtvaartmaatschappij van Noord-Korea, Lucht Koryo.

"Als ze hun blote handen gebruikten, het is gewoon onmogelijk dat ze hem aan VX zouden hebben blootgesteld, tenzij ze een voorzorgsmaatregel namen, ' zei Goldberger. 'De enige voorzorgsmaatregel die ik ken, is het toedienen van het tegengif voordat dit gebeurt.'

Geen passagiers, luchthavenpersoneel of medisch personeel dat Kim Jong Nam verzorgde in de kliniek of het ziekenhuis, is ziek geworden. Tienduizenden passagiers zijn de terminal van de luchthaven van Kuala Lumpur gepasseerd, gebruikt door budgetmaatschappijen zoals AirAsia, sinds de schijnbare moord anderhalve week geleden werd gepleegd.

Er zijn geen gebieden afgezet en er zijn geen beschermende maatregelen genomen. Toen hem er een dag na de aanval naar werd gevraagd, Luchthavenwoordvoerder Shah Rahim zei dat er geen risico was voor reizigers en dat de luchthaven regelmatig en goed werd schoongemaakt. Maar ambtenaren kondigden vrijdag aan dat de faciliteit zou worden ontsmet.

"Het is net zo persistent als motorolie. Het blijft daar voor een lange tijd. Een lange tijd, wat betekent dat iedereen die hiermee in contact komt er dronken van kan worden, ' zei Trestrail. 'Als dit echt VX is, ze zouden een hazmat-team moeten inschakelen en kijken naar elke plaats die deze vrouwen of het slachtoffer hebben gereisd na de blootstelling."

VX, die verboden is op grond van het Verdrag inzake chemische wapens, is eerder gebruikt. De Japanse religieuze cultus Aum Shinrikyo gebruikte het zenuwgas in de jaren negentig, het doden van een slachtoffer waarvan ze dachten dat het een politie-informant was.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.