Een gezonde bodem is iets wat de meesten van ons als vanzelfsprekend beschouwen, maar het is cruciaal voor het leven. Als een van onze meest vitale hulpbronnen, we zijn ervan afhankelijk voor het voedsel dat we eten, het textiel dat we dragen en het hout dat we gebruiken om onze huizen te bouwen.

De bodem bevat ook onvoorstelbaar veel schimmels, bacteriën en andere micro-organismen met miljoenen soorten die in een handvol leven. Het levert vitale diensten zoals wateropslag en -zuivering en helpt zelfs ons klimaat te reguleren. Maar de gezondheid van onze bodem wordt bedreigd door intensieve landbouw, klimaatverandering, en verstedelijking die de grond onder gebouwen afdicht, wegen en andere infrastructuur.

Het resultaat is verlies van organisch materiaal en uitspoeling van voedingsstoffen, wat leidt tot gedegradeerde grond die minder vruchtbaar en kwetsbaar is. Momenteel is ongeveer 33% van de mondiale bodem aangetast en in de EU, erosie treft 25% van de landbouwgrond.

Het goede nieuws is dat dit sombere beeld kan worden omgekeerd.

"De bodem is de schakel tussen lokale en mondiale vraagstukken, zoals voedsel- en waterzekerheid, klimaatverandering, behoud van biodiversiteit en duurzame energie, " stelt internationaal bodemdeskundige, Professor Claire Chenu, die een onderzoeks- en innovatie-initiatief van 24 landen coördineert om een ​​Europees kader te bouwen voor klimaatslimme, duurzame landbouwbodembeheersystemen.

"Aan de ene kant, we inventariseren wat er al is, analyseren wat beter kan worden gecoördineerd (bijvoorbeeld hoe bemestingsrichtlijnen rekening houden met bodemeigenschappen), en het gezamenlijk ontwikkelen van tools met de relevante belanghebbenden, " zei Prof. Chenu. '"Bovendien, we ontwikkelen innovatieve benaderingen en demonstreren best practices, het verstrekken van belangrijke instrumenten om de invoering van klimaatslim duurzaam bodembeheer te bevorderen, zoals voorgesteld door de missie van de Europese Unie inzake bodemgezondheid en voedsel."'

Prof. Chenu wijst ook op het belang van het vergroten van het bewustzijn van de harde berichten van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) van de Verenigde Naties en het Intergouvernementeel Platform voor Wetenschap en Beleid inzake Biodiversiteit en Ecosysteemdiensten (IPBES), waarin staat dat we onze toekomst op deze planeet in gevaar brengen, evenals nieuwe beleidslijnen die worden gelanceerd, zoals de Europese Green Deal.

"Voor sommige opties moeten we onze kennis vergroten, " legt prof. Chenu uit. Bijvoorbeeld, hoe moeten we omgaan met afwegingen tussen opslag van organische koolstof in de bodem en verliezen van stikstof en fosfor, die in het geval van stikstof in de vorm van lachgas (N ₂ O), een broeikasgas met 300 keer het opwarmingspotentieel van koolstofdioxide (CO ₂ )? Hoe kan de ondergrondse toevoer van koolstof naar de bodem worden vergroot – waarmee gewassen, variëteiten, rotaties? Hoe kunnen verdichte landbouwbodems worden hersteld? Kunnen wortels en bodembiologie daarvoor gebruikt worden? Wat is het technische en economische organische koolstofopslagpotentieel van verschillende bodems, onder verschillende klimaten en verschillende beheeropties?

Prof. Chenu is nauw betrokken bij het gebruik van wetenschap om het beleid te informeren en bij bewustmakingsactiviteiten op de bodem. Hier, in een schriftelijk interview, de wereldberoemde wetenschapper praat over 'klimaatslimme' bodems en waarom ze belangrijk zijn voor ieder van ons.

Het bodembewustzijn is de afgelopen jaren verbeterd. Is dit een kans om op lange termijn vooruitgang te boeken?

Het bodembewustzijn is sinds het Internationaal Jaar van de Bodem 2015 aanzienlijk verbeterd toen veel bewustmakingscampagnes en evenementen werden gelanceerd. Er is nu duidelijk een window of opportunity.

Echter, het grote publiek is zich er nog onvoldoende van bewust dat de bodem de schakel is tussen lokale en mondiale vraagstukken, zoals voedsel- en waterzekerheid, klimaatverandering, behoud van biodiversiteit en duurzame energie, en dat we de manier waarop we de bodem beheren kunnen veranderen.

Discussies over klimaatverandering hebben zelden betrekking op bodem, maar bodemdegradatie wordt naast klimaatverandering erkend als een van de meest urgente problemen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd. Moeten oplossingen beide problemen tegelijk aanpakken?

Klimaatverandering en bodemdegradatie moeten tegelijkertijd worden aangepakt!

Deze interactie is aangepakt door het recente IPCC "'Special Report on climate change, woestijnvorming, land degradatie, duurzaam landbeheer, voedselveiligheid, en broeikasgassen in terrestrische ecosystemen." Klimaatverandering heeft ernstige gevolgen voor aangetaste bodems door toenemende verzilting, verlies van organisch materiaal, erosie, woestijnvorming, enzovoort.

Bodems hebben een groot potentieel om klimaatverandering te verminderen door organische koolstof op te nemen. In dit proces, bekend als koolstofvastlegging, CO ₂ wordt door vegetatie uit de atmosfeer verwijderd en opgeslagen in de bodem met organische koolstof, die zich in de organische stof van de bodem bevindt. Het verhogen van de organische stof in de bodem van aangetaste bodems via geschikte beheerstechnieken kan voordelen opleveren, zoals het verhogen van de opbrengst en het beter bestand maken van de bodem tegen droogte en erosieve regens.

Aangetaste bodems moeten een prioriteit zijn voor strategieën die gericht zijn op het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen en het aanpassen aan het veranderende klimaat.

Hoe dicht is de EU bij het bereiken van klimaatslim duurzaam beheer van landbouwbodems?

We hebben nog een lange weg te gaan in Europa, ook al is de situatie minder ernstig dan in verschillende regio's elders in de wereld, als bodemerosie, verlies van organisch materiaal, verontreiniging en verdichting zijn wijdverbreid in landbouwbodems.

Het zoutgehalte in de bodem neemt toe als gevolg van klimaatverandering. Bodemafdekking verslechtert snel door de afdekking van het land voor huisvesting, wegen en andere ontwikkelingen.

Het is van groot belang om de ontwikkeling van klimaatslimme duurzame beheeropties voor landbouwbodems te ondersteunen. Een aantal landbouwpraktijken en -systemen stellen ons in staat om bodemdegradatie en klimaatuitdagingen tegelijkertijd aan te pakken en tegelijkertijd de productiecapaciteit van de bodem te behouden.

Er is geen "silver bullet", maar een hele reeks relevante praktijken.

Het delen van kennis en het toepassen ervan onder reële omstandigheden is cruciaal voor succesvol bodembeheer. Hoe kan het European Joint Programme (EJP) SOIL dit bereiken?

Het ontwikkelen van nieuwe kennis is nodig, maar dat is niet genoeg. Kennis moet ook gedeeld worden tussen boeren, voorlichtingsdiensten en belanghebbenden in de voedselketen, landeigenaren, beleidsmakers en wetenschappers. In aanvulling, kennis ontwikkeld door belanghebbenden moet ook worden gedeeld met wetenschappers, die we zullen bereiken door onze netwerken te versterken.

In elk EJP SOIL-partnerland, we hebben een nationaal knooppunt opgericht, waarin vertegenwoordigers van de verschillende gemeenschappen van bodembelanghebbenden bijeenkomen. Voorafgaand aan het opstellen van onze roadmap hebben we hen geraadpleegd om hun ambities met betrekking tot landbouwgronden in kaart te brengen, hun beheer en analyse van de beschikbaarheid en het gebruik van kennis, evenals de barrières voor het implementeren van klimaatslim duurzaam bodembeheer.

Om de Europese capaciteit voor bodemonderzoek te verbeteren, we richten ons op jonge wetenschappers en organiseren detacheringen binnen het EJP SOIL-consortium en onze onderzoeksinfrastructuren, zoals langdurige veldexperimenten en laboratoria. We gebruiken verschillende tools, zoals webinars, video's en onze jaarlijkse wetenschapsdagen voor communicatie over EJP SOIL en voor het verspreiden van informatie.

We hebben ook een netwerk van nationale communicatievertegenwoordigers opgezet om te zorgen voor een optimale informatiestroom tussen nationale belanghebbenden in de bodem en wetenschappers en het EJP SOIL-programma en ontwikkelen een platform voor kennisuitwisseling.

Hoe pakt het project de belangrijkste uitdaging aan om gunstige bodembeheerpraktijken op grote schaal ingang te doen vinden?

Dit is het meest ambitieuze en moeilijkste onderdeel van ons programma en van vele onderzoeksprogramma's.

We denken dat wat nodig is een beter begrip is van klimaatslim duurzaam bodembeheer en hoe de bodem functioneert door boeren en verschillende belanghebbenden van de voedselketen. Dit is waar communicatie, verspreiding en de exploitatiestrategie komen binnen.

In aanvulling, belanghebbenden in de bodem en boeren, vooral, betere technische ondersteuning nodig hebben om hun benadering van bodembeheer te veranderen. Hier, gereedschap nodig, zoals eerder vermeld, zoals richtlijnen, beslissingsondersteunende instrumenten, en informatie over bodems. Dergelijke instrumenten zouden gezamenlijk moeten worden ontwikkeld. EJP SOIL analyseerde de bestaande landelijke bodemmonitoringsystemen – deze geven informatie over de toestand van bodems – en deed voorstellen om deze te verbeteren en beter op elkaar af te stemmen, onderling en met de Land Use/Coverage Area Frame Survey (LUCAS) Europese bodemmonitoringsystemen. We zullen ook het gebruik van opkomende instrumenten zoals proximale detectie, die bijvoorbeeld sensoren op voertuigen gebruikt om de bodemkwaliteit te analyseren.

Eindelijk, beleid is essentieel voor het aanmoedigen van actie, zowel op nationaal als op EU-niveau. Boeren hebben prikkels nodig om risico's te nemen; Vandaar, we moeten beleid onderbouwen met een sterke wetenschappelijke basis.