Er is een toenemende wereldwijde vraag naar voedsel, water en energie. Alle drie zijn met elkaar verbonden, een gegeven dat steeds meer in het middelpunt van de belangstelling staat van beleidsmakers en overheden.

Een van de initiatieven is de water-energie-voedselveiligheidsnexus die Holger Hoff in Bonn heeft ontwikkeld onder auspiciën van de internationale klimaatconferenties van de partijen (COP). Het doel was om het beheer van de complexe verbindingen tussen water, energie- en voedselsystemen. Het wordt in toenemende mate door internationale organisaties gebruikt om te beoordelen of de benaderingen om de ontwikkelingsdoelen die zijn vastgelegd in de Duurzame Ontwikkelingsdoelen te halen, coherent zijn.

Het begrijpen van de verbanden tussen de basisbehoefte aan voedsel en de toegang tot water en energie is ook belangrijk als het gaat om klimaatverandering en de impact ervan op landbouw en levensonderhoud. Dit nummer was prominent aanwezig op COP22 in Marrakech in 2016.

De aanpak kan een enorme rol spelen bij het verminderen van het verlies van middelen en het maximaliseren van de voordelen. Bijvoorbeeld, landen als Zuid-Afrika en Tanzania zijn de aanpak gaan gebruiken om beleid rond water te ontwikkelen, energie en voedselproductie.

In Zuid-Afrika is de Water Research Commission begonnen het model te gebruiken in nationale discussies over het beheersen van de effecten van klimaatverandering.

Tanzania paste geïntegreerd waterbeheer toe in zijn watersector en de strategie van de Afrikaanse Unie inzake klimaatverandering. Maar zeer weinig vooruitgang is doorgesijpeld tot daadwerkelijke beleidsontwikkeling.

Regio's zoals zuidelijk Afrika moeten verder gaan dan alleen het hebben van een raamwerk om het verband tussen de drie te begrijpen. Dit is slechts de eerste stap. Nu zijn er meer casestudies nodig om te zien hoe de drie componenten op elkaar inwerken en ook hoe beleid met succes kan worden geïmplementeerd.

Waarom en waar is de nexus belangrijk?

Het probleem is dat water, energie- en voedselsystemen worden vaak onafhankelijk behandeld. De meeste landen hebben een geïsoleerd water- en energiebeleid. Maar beleid dat het verband ertussen negeert, kan inefficiënt en zelfs contraproductief zijn. De nexusbenadering kan helpen om geïsoleerd beleid om te zetten in geïntegreerde ontwikkelingsplannen.

Landen met ernstige waterbeperkingen, vooral in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, zijn begonnen met het ontwikkelen van beleid dat naar alle drie de factoren kijkt. Deze regio's zijn proeftuinen geworden voor de praktische toepassing van de nexusbenadering. Oplossingen, zoals de ontwikkeling van multifunctionele productiesystemen om het gebruik van natuurlijke hulpbronnen te verbeteren, zijn uitgevoerd.

In Jordanië, deze zijn ontwikkeld om water, energie en voedsel. Rond het Sahara Forest Project is een proefsysteem geïmplementeerd. Dit geldt ook voor zonne-energielandbouw in gebieden met waterschaarste.

Er zijn andere tekenen van vooruitgang. Bewustwording over de uitdagingen van klimaatverandering heeft geleid tot een betere allocatie van middelen door zorgvuldige planning, besparen en recyclen. Sommige landen hebben rond deze kwesties nationaal beleid ontwikkeld.

En bestuurspatronen en taal in beleidsontwikkeling beginnen de verbanden tussen water, energie en voedsel.

Maar pogingen om water te integreren, energie- en voedselbeheer hebben nog een lange weg te gaan. De meeste instellingen – zoals de verschillende water-, energie- en landbouwafdelingen of organisaties – opereren onder een complex systeem van onduidelijke mandaten en onduidelijke financiering en overleggen niet met anderen.

Dit betekent niet dat pogingen om het beheer van hulpbronnen vorm te geven, gedoemd zijn te mislukken. Maar er is een duidelijke behoefte om de manier waarop het wordt gedaan te verbeteren.

De nexus tot wasdom brengen

In zuidelijk Afrika is de nexusbenadering besproken door de Southern African Development Community in de watersector. Een van de grootste uitdagingen voor de regio is dat het water erg ongelijk verdeeld is. Maar er is een tekort aan elektriciteit en sommige landen zijn sterk afhankelijk van waterkracht. Wat dit betekent voor de voedselproductie is een uitdaging, aangezien de overmatige toewijzing van waterbronnen voor voedselproductie een nadelig effect zou hebben op de energieproductie.

Om water te integreren met voedsel en energie, het regionale orgaan heeft stappen ondernomen om het bewustzijn van de problemen te vergroten.

Maar elke lidstaat staat voor heel andere uitdagingen. Bijvoorbeeld, Zuid-Afrika is een middeninkomensland en heeft een redelijk ontwikkelde industriële sector die voedsel produceert. Dit vereist geconcentreerde investeringen in energie- en waterinfrastructuur, die het land heeft behouden, mede dankzij de omvang en volwassenheid van zijn economie.

Malawi, anderzijds, niet over de basisinfrastructuur beschikt om de bevolking van water en toegang tot energie te voorzien. Het is ook veel kwetsbaarder voor de gevolgen van droogte en overstromingen.

De economie van Tanzania is sterk afhankelijk van de landbouwproductie. Het is daarom bijzonder kwetsbaar voor veranderingen in weerpatronen. In aanvulling, het heeft niet het vermogen om zich aan deze veranderingen aan te passen, wat de landbouwproductiviteit beperkt.

Wat is er nodig?

Om effectief te zijn, moet een beleid rekening houden met de beschikbare infrastructuur in een land en een regio. Het moet ook worden ondersteund door een goede gegevensverzameling en instellingen moeten worden versterkt om knelpunten te overwinnen. Wat ook belangrijk is, is dat interventies moeten worden ontworpen met de betrokkenheid van alle belanghebbenden, inclusief consumenten.

Een veelgemaakte fout is dat alleen overheden verantwoordelijk zijn voor het beheer van hulpbronnen. Samenwerking staat centraal. regeringen, instituten, en consumenten moeten relaties opbouwen. Het bespreken van hun behoeften is cruciaal voor succes.

Er is geen one-size-fits-all aanpak. Een gemeenschappelijke factor is dat investeringen in innovatie en technische ondersteuning essentieel zijn om een ​​reeks oplossingen te kunnen ontwikkelen.

De nexusbenadering heeft het potentieel om Afrikaanse landen te helpen de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling te halen. Dit kan alleen als de aanpak wordt omgezet in acties, zoals beleidsontwikkeling en uitvoering.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.