In een studie gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid , een ecosysteemwetenschapper en een landbouweconoom schetsen hoe een duurzamer landbeheersysteem kan worden ontwikkeld door middel van gegevensverzameling en de buy-in van belanghebbenden.

Bruno Basso, professor aan het College of Natural Science aan de Michigan State University, en John Antle, hoogleraar Toegepaste Economie aan de Oregon State University, geloven dat het pad begint met digitale landbouw - of, de integratie van big data in het gebruik van gewassen en landbouwgrond.

Digitale landbouw, Basso zegt, is waar landbouw, wetenschap, beleid en onderwijs kruisen elkaar. Om die gegevens te kunnen gebruiken, is een effectieve afweging van concurrerende economische en sociale belangen vereist, terwijl compromissen moeten worden geminimaliseerd.

Technologieën zoals genetische modificatie en automatisering van gewasproductie helpen meer voedsel te produceren dan we nodig hebben om te overleven. En hoewel het moderne voedselsysteem een ​​monument is voor menselijke vindingrijkheid en innovatie, het is niet zonder problemen.

"De bijdragen van de landbouw aan de uitstoot van broeikasgassen, watervervuiling en verlies aan biodiversiteit tonen aan dat grote landbouwsystemen zich op een grotendeels onhoudbaar traject bevinden, " zegt Basso. "En naarmate de bevolking toeneemt, energiebehoefte en vervuiling zullen dienovereenkomstig worden geschaald."

Basso zegt dat terwijl beleidsmakers, boeren en milieugroeperingen spreken allemaal, ze luisteren niet noodzakelijkerwijs.

"Er zijn te veel barrières, te veel tegenstrijdige belangen, " zegt Basso. "We moeten mensen aan tafel brengen en een systeem ontwerpen dat voor iedereen werkt:boeren, wetgevers, samenleving en toekomstige generaties."

Om deze uitdaging aan te gaan, de onderzoekers stelden een proces in twee stappen voor. De eerste stap is gericht op het ontwerpen van een duurzaam kader - met doelen en doelstellingen - geleid en gekwantificeerd door digitale landbouwtechnologieën. Implementatie, de tweede stap, omvat meer publiek-private investeringen in technologieën zoals digitale landbouw, en een focus op toepasbare, effectief beleid.

Dit document koppelt vooruitgang in de agronomische wetenschappen aan de cruciale rol die beleidsmakers moeten spelen bij de implementatie en het bepalen van de agenda voor duurzaamheid in de landbouw.

"Het heeft geen zin om een ​​beleid te ontwerpen dat de boer negeert, Basso zegt. "Beleidsmakers moeten digitale landbouw gebruiken om beleid te sturen. Ga naar de boeren en zeg:'wij helpen u bij het maken van deze transities, en we zullen u helpen uw slecht presterende en onstabiele veldgebieden te transformeren met financiële steun.'"

Hij beveelt gerichte fiscale prikkels en subsidies aan om boeren te ondersteunen die werken aan een duurzamer systeem.

Als het doel is om de biodiversiteit te vergroten, om het gebruik van stikstofmeststoffen te verminderen of om minder hulpbronnenintensieve vaste planten voor bio-energie te telen, stimulering is de sleutel.

De analyse van de onderzoekers toonde aan dat als stikstofbemesting gebaseerd zou zijn op vraag en opbrengststabiliteit in plaats van uniforme toediening, het gebruik in het Midwesten kan met 36% worden verminderd door een aanzienlijke vermindering van de grondwaterverontreiniging en de uitstoot van kooldioxide.

Basso zegt dat we deze beslissingen als samenleving moeten nemen - en als samenleving de kosten moeten dragen. Wat boeren vandaag op hun land doen, zal over 30 jaar gevolgen hebben voor de kleinkinderen van hun buren.

"Gebruik maken van digitale landbouw gaat over brood breken en een duurzaam landbouwsysteem creëren. Laten we iedereen samenbrengen, ' zei Basso.