De landbouwleiders van Ohio zeggen dat duizenden boeren een training hebben gevolgd die nodig is om mest op de velden te brengen. maar veel meer hebben te maken met een deadline in september om het programma af te ronden dat gericht is op de bestrijding van de giftige algen die Lake Erie vervuilen.

De eerste in zijn soort vereiste is een van de vele stappen die Ohio heeft genomen om de afvoer van boerderijen die algen in de meren en rivieren van de staat voedt, te verminderen.

Staatswetgevers hebben de maatregel in 2014 ingevoerd, slechts enkele maanden voordat algen in Lake Erie het drinkwater voor meer dan 400, 000 mensen in het noordwesten van Ohio en het zuidoosten van Michigan.

Ze gaven boeren drie jaar om gecertificeerd te worden voor commercieel gebruik van kunstmest op meer dan 50 hectare landbouwgrond. Tot dusver, ongeveer 12, 000 boeren en arbeiders die commerciële kunstmest toepassen, voornamelijk fosfor en stikstof, zijn gecertificeerd, zei Dave Daniels, directeur van het landbouwdepartement van de staat.

Naar schatting 6, 000 tot 10, 000, hij zei, moeten de drie uur durende cursus nog afmaken - hoeveel precies is moeilijk vast te stellen omdat sommige boeren loonwerkers inhuren om hun kunstmest toe te passen.

Ohio State University Extension zegt dat het dit jaar in bijna elke provincie ongeveer 200 trainingssessies zal aanbieden.

Daniëls, die een paar jaar geleden een van de eerste sessies bijwoonde, zei dat hij merkte dat bijna niemand daar wilde zijn.

Maar uit enquêtes onder deelnemers blijkt dat bijna allemaal zeggen dat ze iets hebben geleerd waarmee ze geld kunnen besparen en het milieu kunnen verbeteren, hij zei.

Onderzoek heeft aangetoond dat ongeveer een derde van de landbouwgrond geen extra bemesting nodig heeft en dat boeren duizenden zouden kunnen besparen als ze zich dit realiseerden. zei Daniëls.

"Ze kunnen binnenkomen met een slechte houding, maar ze gaan naar buiten met iets waarmee ze naar huis kunnen gaan dat hen echt zal helpen bij hun operatie, " zei Greg LaBarge, een veldspecialist van de Ohio State University die toezicht houdt op de training.

Kris Swartz, die net ten zuiden van Toledo landbouwt en actief is bij bodem- en waterbeschermingsorganisaties, zei dat de verplichte training boeren op zijn minst dwingt om naar de kwestie te kijken, zelfs als ze resistent zijn.

"De meeste boeren zijn gelaten dat ze het moeten doen, veel van hen willen het doen en sommigen van hen zien het als een extra hindernis, " hij zei.

Milieugroeperingen die kritisch waren over de inspanningen van de staat om de algen te bestrijden, zeggen dat Ohio te veel vertrouwt op vrijwillige inspanningen die het gebruik van de juiste hoeveelheid kunstmest op het juiste moment en de juiste plaats aanmoedigen.

De staat is niet van plan boeren meteen te straffen als ze eind september niet gecertificeerd zijn. zei Daniëls.

Maar als iemand zonder vergunning mest op zijn velden strooit en weigert het certificaat te krijgen, is er de mogelijkheid om een ​​aanklacht wegens misdrijf in te dienen, hij zei.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.