welke energiebron zullen we gebruiken om onze voertuigen aan te drijven? Rijden we in 2050 nog steeds met benzinevoertuigen? Zie meer groene wetenschapsfoto's. @iStockphoto/Thinkstock

Staande bij de benzinepomp, kijken naar de brandstofteller die omhoog kruipt terwijl de geldmeter voorbij raast, je kunt het niet helpen te denken dat er een betere manier moet zijn. Onze afhankelijkheid van benzine om onze voertuigen van brandstof te voorzien is duur en schadelijk voor het milieu. Zou het niet geweldig zijn als we olie konden weggooien voor een andere brandstofbron die efficiënt en schoon is? We kunnen onmogelijk nog benzine gebruiken in 2050, konden we?

Het antwoord op die vraag hangt van veel factoren af. Het komt er echt op neer om de tijd door te brengen, inspanning en geld nodig om de overstap van fossiele brandstoffen naar een andere energiebron te maken. Deze omschakeling zal niet eenvoudig zijn, gemakkelijk of goedkoop. Het vereist niet alleen technologische innovatie, maar ook politieke en consumentensteun. Dat is een behoorlijk lange bestelling.

Het Internationaal Energie Agentschap (IEA) heeft in 2008 een rapport uitgebracht waarin de toekomstige energiebehoeften worden geprojecteerd op basis van wat we momenteel nodig hebben. Het rapport omvat alle manieren waarop we energie gebruiken en heeft een hoofdstuk gewijd aan transport. In dat rapport wordt het IEA stelt dat tegen 2050, brandstofverbruik en emissies zullen meer dan het dubbele zijn van de tarieven vanaf 2005, ervan uitgaande dat we nog steeds afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen. Het IEA gebruikt deze projectie als nulmeting als we alleen de status-quo handhaven.

Tegen 2050, we verwachten dat we zullen moeten vertrouwen op een breder scala aan technieken om de wereld van olie te voorzien. De traditionele olieproductie kan op dat moment afnemen - we zullen het hoogtepunt van de olieproductie gepasseerd zijn. Maar onze auto's zouden nog steeds rijden op brandstof die afkomstig is van fossiele brandstoffen. Vervuiling door deze brandstof kan net zo erg of erger zijn dan wat we vandaag ervaren.

Maar we hoeven het niet per se bij fossiele brandstoffen te houden. Er zijn alternatieven die we kunnen overwegen, hoewel ze allemaal een aantal vrij drastische veranderingen zullen vereisen. We zouden kunnen overstappen op het gebruik van elektrische of brandstofcelvoertuigen. Beide typen voertuigen veroorzaken minder vervuilende stoffen dan voertuigen op gas. Maar het opwekken van elektriciteit kan vervuilende stoffen veroorzaken als we geen gebruik maken van hernieuwbare bronnen zoals zonne- of windenergie. En waterstof bestaat niet in zijn pure vorm op aarde.

Direct, elektrische en brandstofcelvoertuigen zijn relatief duur en onpraktisch. Om over te stappen op deze technologie, consumenten zullen behoefte hebben aan goedkopere voertuigen en een infrastructuur die hen ondersteunt. In goed bevolkte gebieden, het is in de meeste situaties niet moeilijk om een ​​tankstation te vinden als u moet tanken. Maar totdat er laadstations zijn of waterstoftankstops, het dumpen van je benzineslurper is gewoon geen optie.

Het IEA stelt voor om de kloof te overbruggen tussen wat we nu hebben en de ideale toekomst waarin we elektrische of brandstofcelvoertuigen rijden, we moeten ons concentreren op investeringen in hybrides en auto's die op biobrandstof rijden. Deze voertuigen kunnen de uitstoot en de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen, terwijl we blijven werken aan het realiseren van andere vormen van energie.

Zonder politieke, technologische en publieke steun, het is heel goed mogelijk dat we in 2050 nog steeds gas gebruiken om onze auto's van stroom te voorzien. Het is ook mogelijk dat we nog meer gretig zijn om een ​​alternatieve energiebron te vinden.

Lees meer over wat de toekomst in petto heeft door de links op de volgende pagina te volgen.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Hoe automotoren werken
• Hoe brandstofcellen werken
• Auto Smarts:Brandstofcellen Quiz
• Hoe de waterstofeconomie werkt
• Hoe hybride auto's werken
• Hoe zonnecellen werken
• Grassoline:Kunnen we auto's van brandstof voorzien met gras?
• Hoe biodiesel werkt

Meer geweldige links

• Internationaal Energie Agentschap

bronnen

• Internationaal Energie Agentschap. "Energietechnologie Perspectieven 2008." (14 juli, 2010) http://www.iea.org/textbase/nppdf/free/2008/etp2008.pdf
• Nezhad, Hamed. "Wereldenergiescenario's tot 2050:problemen en opties." Metropolitaanse Staatsuniversiteit, Minneapolis, Min. september 2009. (14 juli, 2010) http://www.nezhadpmd.com/worldenergyscenarios.pdf