Een paar miljard jaar geleden, een groot deel van deze planeet was volgens de huidige maatstaven totaal onbewoonbaar. Het snoepje, gastvrije groene aarde die we kennen en waar we van houden was vroeger een gekke quilt van warme en koude plekken, en extreme omgevingen die bekend staan ​​om hun brutaal hoge zuurgraad, weinig zuurstof, onleefbare chemische samenstellingen of verpletterende druk. Tegenwoordig, Hoewel, we moeten gelukkig de plaatsen opzoeken waar alleen de moeilijkste organismen overleven. Als we er een vinden, we verwonderen ons over zijn vijandigheid, grinniken over zijn volledige onvermogen om het leven te ondersteunen. We bedenken schattige bijnamen voor hen, zoals 'vulkaan'.

We zullen, ga je gang en controleer dat Holoceen Epoch privilege, omdat we plaatsen op deze planeet blijven vinden die niets om je liefje geven, kostbare organisme nodig heeft. De nieuwste van deze speciale plekken om tot onze populaire verbeelding te spreken, heeft de grappige bijnaam "The Jacuzzi of Despair" gekregen.

Het dodelijke bubbelbad, ontdekt en gefilmd in 2015 door een team van onderzoekers en beschreven in een rapport in het tijdschrift Oceanography, is een pekelbad op de zeebodem van de Golf van Mexico, onder de 3, 300 voet (1, 006 meter) water. Dit superzoute "meer, " die elke krab of isopod doodt die er toevallig in valt, gedraagt ​​zich als elk waterlichaam op het land, met een kustlijn en golven die eroverheen kabbelen als het water wordt verstoord. De enige verschillen zijn:

1) De meeste terrestrische wateren bevatten geen lauwe, onheilige cocktail van opgelost methaan, waterstofsulfide en extra zout water dat elk dier dat zich erin waagt onmiddellijk vergiftigt. We hebben sommige van degenen hier op het land, maar op de een of andere manier lijken ze niet zo verraderlijk.

2) Terrestrische meren hebben bodems. Dit onder water gelegen Boschische hellegat niet, voor zover iemand kan zien.

En de jacuzzi van Despair is niet het enige pekelbad dat er is. In feite, ze vormen zich in oceanen over de hele wereld.

"Wanneer geologische vloeistoffen migreren door dikke zoutafzettingen die miljoenen jaren geleden zijn afgezet als gevolg van het ondieper worden en verdampen van oceaanbekkens, de vloeistoffen lossen het zout op, super zout worden, " zegt Scott Wankel, een mariene chemicus bij de Woods Hole Oceanographic Institution, en een bemanningslid van de Nautilus, het schip dat in 2015 de pekelpoel verkende met een robotonderzeeër genaamd Hercules .

Deze zoute "pekel" is veel dichter dan gewoon zeewater, dus als het op de zeebodem komt, vermengt het zich er niet automatisch mee. Omdat het ongeveer vier keer zouter is dan het water in de oceaan, het is veel dichter, dus het verzamelt zich op de zeebodem in meren, en vormt zelfs stromende rivieren. Een soortgelijk fenomeen waargenomen in Arctische wateren wordt zowel een brinicle genoemd als, spannender, een ijzige vinger des doods. Hier is nog een video van het pekelbad, deze keer een vis die flirt met zijn dodelijke grens:

"De migratie van deze vloeistoffen wordt vaak geassocieerd met aardolieafzettingen, zoveel pekelbassins in de Golf van Mexico bevatten ook veel aardgas en aardolie, ' zegt Wankel.

Hoewel dodelijk voor elk zeeleven dat erin kan gebeuren, de jacuzzi van Despair heeft een prachtige kustlijn vol kanten gele en rode minerale afzettingen. Ongeveer 100 voet (30 meter) in diameter, het stijgt 12 voet (3,7 meter) van de bodem van de oceaan, de randen versterkt door mosselbanken die de bacteriën in hun kieuwen gebruiken om de opgeloste gassen die over de rand van het bassin stromen om te zetten in energie. Het is allemaal heel vreemd.

"De zeebodem is enorm onderontwikkeld - we weten veel meer over het oppervlak van de maan dan over onze eigen oceaan, " zegt Wankel. " Elke kans die we krijgen om de zeebodem te verkennen, opent nieuwe en opwindende perspectieven op hoe het leven zich heeft aangepast aan deze extreme omgevingen, en hoe het leven onder zulke omstandigheden voortduurt."

Een bacterie genaamd Deinococcus radiodurans is door het Guinness Book of World Records uitgeroepen tot 's werelds zwaarste. Het kan extreme kou verdragen, uitdroging, vacuüm en zuur, en kan leven met stralingsniveaus 1, 500 keer hoger dan wat dodelijk zou zijn voor mensen - en 150 keer hoger dan de dosis die een kakkerlak zou doden.