Omdat hematiet op verschillende manieren kan worden gevormd, het kan verschillende fysieke kenmerken hebben. Voor iedereen die geologie leert, dit maakt de steen nogal moeilijk te identificeren op basis van alleen uiterlijk. Intuïtief is het niet gemakkelijk om te denken dat een regenboogmetaalkristal eigenlijk hetzelfde soort mineraal is als een zwart ruw exemplaar, maar dit zijn beide vormen van hematiet.

Het mineraal heeft één grote "vertel, " Hoewel, en het grijpt terug naar zijn bijnaam 'bloedsteen'. Hoe hematiet er ook uitziet, vanwege het hoge ijzer- en zuurstofgehalte, als het ergens tegenaan wordt gekrast, laat het altijd een rood poeder achter. "Als je niet zeker bent van het exemplaar in je handen, kun je het ergens tegenaan krabben - en als het roodachtig tot roodbruin strepen heeft, is het waarschijnlijk hematiet, ', zegt LeBlanc.

Hoe hematiet werd gevormd

Toen de aarde ongeveer 2,4 miljard jaar geleden bedekt was met oeroceanen, er was natuurlijk een overvloed aan ijzer in het water. Toen het vroege waterplantenleven begon te vormen dat zonlicht kon verwerken en fotosynthese kon ondergaan, de oceanen begonnen zich met zuurstof te vullen.

Deze zuurstof bindt zich met het ijzer in het water, roestdeeltjes vormen. Overuren, deze zonken naar de bodem van de oceaanbodem, comprimeren tot gestreepte ijzerafzettingen die tegenwoordig de belangrijkste bron van hematiet zijn. Deze accumulatie ging honderden miljoenen jaren door. Samen met hematiet in deze sedimentaire ijzerafzettingen, er is ook magnetiet, een andere primaire bron van ijzer, met een iets andere chemische formule van Fe ₃ O ₄ . Het mengen van deze twee mineralen in verschillende hoeveelheden is een van de manieren waarop hematiet verschillende vormen kan aannemen.

Gebruik van hematiet

Terwijl hematiet voornamelijk wordt gewonnen voor ijzer, er zijn verschillende andere toepassingen voor het mineraal die teruggaan tot de vroegste beschavingen.

Hematiet is een van de hoofdingrediënten van "rode oker, " een pigment dat wordt gebruikt voor verven, verzinnen, glazuren, en vroege grottekeningen in paleolithische tijdperken. Roest en van roest afgeleide mineralen kleuren van nature rood, dus vroege beschavingen hadden altijd toegang tot deze kleur. Rode oker werd ook gebruikt in schilderijen uit de Renaissance.

Aangezien hematiet zich in zeer metallische en kristallijne vormen kan voordoen, het wordt ook gebruikt in sieraden. Wanneer gepolijst of getrommeld, het mineraal kan een glad metaalachtig uiterlijk geven, waardoor het perfect is voor kralen in alle soorten en maten.