Planten hebben seks. Het is waar. Hoewel het alleen een vaag vergelijkbaar proces kan zijn als het geslacht waaraan mensen en dieren deelnemen, doen planten vrij vaak seksuele voortplanting. Er is een reeks stappen die planten doorlopen om nakomelingen te creëren. Het is niet het meest romantische proces, maar het kan toch fascinerend zijn. Leren hoe planten zich seksueel voortplanten, kan je een beter inzicht geven in de levenscyclus van de verschillende plantensoorten. De bloeiende plant is het gemakkelijkst te begrijpen.
Bestuiving
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Bestuiving is de eerste vereiste stap in de voortplanting van seksuele planten. Het mannelijke deel van de plant produceert het stuifmeel - meestal in de bloem. Een lange gloeidraad, een meeldraad genoemd, houdt de stukjes stuifmeel vast aan het einde en een van de verschillende bestuivers brengt het stuifmeel naar het vrouwelijke deel van de bloem, de stamper genoemd. Bestuivers kunnen insecten of vogels zijn die naar de plant worden getrokken door de kleurrijke bloemen en geur voor de nectar binnenin. Terwijl ze van de plant genieten, kleeft het stuifmeel aan hun lichaam en wordt het weggedragen naar een andere bloem die de stamper kan bevatten. De wind kan ook stuifmeel naar andere bloemen vervoeren, zoals water bij sommige soorten. Sommige planten hebben mannelijke en vrouwelijke delen op dezelfde bloem en kunnen zelf bestuiven. In ieder geval vereist bestuiving de beweging van de meeldraad naar de stamper zodat de voortplanting kan doorgaan.
Bevruchting
••• Hemera Technologies /AbleStock.com /Getty Images

Bevruchting vindt plaats wanneer het stuifmeel bij het vrouwtje aankomt deel van de plant. De stamper bestaat uit het stigma, de stijl, de eierstok en de eicel. Het stuifmeel reist langs de stijl naar de eierstok op de vrouwelijke plant waar de eitjes beginnen te groeien als gevolg van bevruchting. De bloem verwelkt uiteindelijk en de eierstok begint groter te worden en een vrucht te vormen. Dit kan een echte vrucht, noot of bes zijn, afhankelijk van de plant. De vrucht groeit en ontwikkelt binnenin zaden die worden beschermd door het vruchtvlees.
Zaaddispersie
••• aphotostory /iStock /Getty Images

De zaden in de vrucht van een plant moeten worden herverdeeld om te maken nieuwe planten. In de natuur gebeurt dit vaak wanneer het fruit rijpt en van de plant op de grond valt. Het vruchtvlees van de vrucht rot en blootstelt het zaad binnenin, dat wordt bevrucht door het organische materiaal van de rotte vrucht. In andere gevallen gebeurt de zaadverspreiding wanneer dieren tegen bepaalde planten borstelen en de zaden in hun vacht steken en het naar een andere plek vervoeren waar het valt. Dit komt vaak voor bij planten met een soort bur-fruit. Wind, regen en andere natuurlijke elementen kunnen gecombineerd worden om het zaad naar een nieuwe plek te verplaatsen.
Kiemkracht
••• Maria Teijeiro /Photodisc /Getty Images

Kiemkracht is de werkelijke geboorte van de nieuwe plant. Zodra het zaad uit zijn vrucht is gekomen, zal het hopelijk in de juiste omgeving zijn om een spruit te veroorzaken. Het proces van kiemen in een nieuwe plant is ontkiemen. Dit is het laatste stadium van seksuele plantreproductie. De nieuwe plant groeit en vormt zijn eigen mannelijke en vrouwelijke delen en begint de levenscyclus opnieuw