De toendra is de landmassa binnen de poolcirkel en op extreem hoge hoogten over de hele wereld. Hoewel het een biome zelf is, omvat het wel twee soorten habitats: arctisch en alpine. De arctische toendra omvat ongeveer 20 procent van het aardoppervlak en ligt op de breedtegraden 55 graden tot 70 graden noord. De alpen-toendra, ook boomloos en winderig, begint waar de boomgrens eindigt op bergtoppen.

Biome

De toendra is een van de acht basisbiomen. De andere biomen zijn de taiga, gematigd loofbos, struikgewas, grasland, woestijn, tropisch regenwoud en het gematigde regenwoud. De toendra is het jongste bioma en werd pas ongeveer 10.000 jaar geleden gevormd.

Definitie

Het woord "toendra" is afgeleid van het Finse woord "Tunturia", wat betekent onvruchtbaar land of boomloze vlakte.

Temperatuur

De toendra is de koudste van de acht biomen. Zomers stijgen zelden boven 50 graden F. Wintertemperaturen bereiken min 70 graden F.

Simple Vegetation

De arctische toendra heeft meer dan 400 variëteiten van bloemen die kort zijn en gegroepeerd. Veel van de 1700 plantensoorten van de toendra vermenigvuldigen zich door delen en ontluiken in plaats van door bloei.

De arctische toendravelden barstten tijdens de korte zomers uit in wilde bloemen zoals Alpine Azalea, Reindeer Moss en Western Mountain Heather.

Lage neerslag

De toendra heeft een gemiddelde jaarlijkse neerslag van 6 tot 10 inch.

Weinig nutriënten

Het toendra-bioom heeft slechte voedingsstoffen. Fosfor gemaakt door neerslag en stikstof gecreëerd door biologische fixatie zijn de twee belangrijkste voedingsstoffen.

Koolstofdioxide

De arctische toendra was van oudsher een koolstofdioxide-put. Dit betekent dat er meer koolstofdioxide in werd opgenomen dan het had vrijgegeven. Met de korte zomers en koude winters, planten niet ontbinden en daarom geen koolstofdioxide afgeven. Het broeikaseffect smelt echter enkele meters van de permafrost, waardoor de plant massa kan ontbinden en vervolgens CO2 naar de atmosfeer kan terugvoeren, waardoor de arctische toendra in een bijdrage van koolstof wordt omgezet.

Vervuiling

Sommige Russische nikkelmijnen de omliggende gebieden zo hebben vervuild dat de lokale planten zijn gestorven. Erosie door het constant smelten en opnieuw invriezen van de permafrost heeft ertoe geleid dat sporen uit de Tweede Wereldoorlog meren zijn geworden.

Insecten

De arctische toendra heeft hordes insecten waaronder zwarte vliegen, sprinkhanen, motten, vliegen, muggen en arctische hommels. Vlinders zijn ook te vinden in de alpine toendra.

Toendra in de Verenigde Staten

Arctische toendra is te vinden in Alaska in Lake Clark National Park. Veel bloeiende planten van de Alpen-toendra zijn te vinden in Nationaal Park Rocky Mountain en op het Colorado-plateau.

Zomerzonlicht

Gedurende de 50 tot 60 dagen zomer schijnt de zon 24 uur per dag dag.

Permafrost

De lagen permafrost of bevroren bodem van de pooltoendra dalen 1,476 voet onder de oppervlakte af.