De effecten van verwering vallen uiteen en veranderen mineraal en gesteenten in de buurt van of aan het aardoppervlak. Dit vormt het aardoppervlak door processen zoals wind- en regenerosie of scheuren veroorzaakt door bevriezen en ontdooien. Elk proces heeft een duidelijk effect op rotsen en mineralen. De drie vormen van verwering zijn mechanisch, biologisch en chemisch.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Verwering erodeert en breekt mineralen en stenen af.
Kraken en Breken
••• KEITA SAWAKI /a.collectionRF /amana images /Getty Images

Mechanische verwering breekt rotsen fysiek af vanwege omgevingsfactoren zoals hitte, koude, water en wind. Een vorm van mechanisch verwering is ontdooien of constant bevriezen van water. Water, in vloeibare vorm, dringt door de vele kloven, gewrichten en gaten in een rots. Het begint te vriezen als de temperatuur daalt tot 32 graden Fahrenheit en lager. Terwijl het water bevriest, zet het uit en wordt het ongeveer 10 procent groter. Deze uitbreiding duwt de scheuren en gaten in rotsen naar buiten. Zelfs de hardste rotsen zoals graniet kunnen de extreem sterke kracht niet aan. Zoutwiggen is de andere vorm van mechanische verwering. Water dat in de scheuren en gaten in het rotsoppervlak komt, bevat zout. Terwijl het verdampt, laat het zout achter. Na verloop van tijd hopen de zoutafzettingen zich op. Ze creëren een sterke druk die ervoor zorgt dat stenen verzwakken en breken. Mechanische verwering komt veel voor in koude klimaten.
Wijzigen van minerale structuur
••• morrbyte /iStock /Getty Images

Chemische verwering veroorzaakt de ontbinding, oplossen en loskomen van rotsen. Chemische reacties vernietigen de bindingen die de rotsen bij elkaar houden. Hierdoor breken ze in kleine stukjes. Een effect van chemische verwering is hydrolyse. Door hydrolyse wordt water toegevoegd aan de chemische structuur van een mineraal, waardoor het mineraal een nieuwe wordt. Hydrolyse verandert bijvoorbeeld veldspaat in klei. Omdat water een katalysator is bij chemische reacties, komt chemische verwering meestal voor in gebieden met veel water en hoge temperaturen. Het komt vaak voor in hete en vochtige tropen.
Veranderende chemische samenstelling
••• AdventurePicture /iStock /Getty Images

Biologische verwering verwijst naar de verzwakking en daaropvolgende afbraak van rotsen door microben, dieren en planten. Groeiende plantenwortels oefenen druk of stress uit op rotsen. Door de chemische samenstelling van rotsen te veranderen, valt de microbiële activiteit uiteen in gesteente-mineralen. Korstmos is een perfect voorbeeld van een microbiële activiteit. Korstmos is algen en schimmels die samenleven. Schimmels geven enkele chemicaliën vrij die rotsmineralen afbreken. Algen consumeren de gebroken mineralen die vrijkomen uit de rots. Naarmate het proces vordert, blijven gaten en gaten zich ophopen op de rots waardoor de rots wordt blootgesteld aan weersinvloeden. Enkele van de effecten van biologische verwering zijn het breken van deeltjes, beweging van mineralen, mengen van materialen en productie van kooldioxide.
Weerstand tegen verwering
••• iropa /iStock /Getty Images

Rotsen zijn symbolen van duurzaamheid en sterkte. Rotsen zijn normaal bestand tegen weersinvloeden. Deze weerstand is afhankelijk van de minerale porositeit van het gesteente en de minerale samenstelling. De fysiek zachte mineralen worden gemakkelijk uit elkaar gehaald en verpletterd. Met de hardere mineralen is het best moeilijk. De plaatsing van de minerale korrels en de grootte van een rots bepalen het hele verweringsproces. Sommige van de rotsen die gevoelig zijn voor verwering zijn kalksteen en marmer. Graniet is een perfect voorbeeld van een rots die zeer goed bestand is tegen weersinvloeden.