Dit is waarom:

* Snelle koeling: Wanneer magma uitbarst en lava wordt, koelt het snel door blootstelling aan de atmosfeer en de omliggende omgeving.

* Beperkte tijd voor kristalgroei: Deze snelle koeling laat weinig tijd over voor de atomen in het gesmolten rots om zich in grotere, goed gedefinieerde kristallen te regelen.

* Fijnkorrelige textuur: De resulterende rots wordt gekenmerkt door een fijnkorrelige textuur, wat betekent dat de individuele kristallen te klein zijn om zonder vergroting te worden gezien.

Voorbeelden van extrusieve stollingsrotsen met kleine kristallen:

* basalt: Een veel voorkomende rots met een zeer fijnkorrelige textuur.

* rhyolite: Nog een extrusieve rots, maar vaak met een enigszins grovere textuur dan basalt, nog steeds over het algemeen met kleine kristallen.

Uitzonderingen:

Hoewel de meeste extrusieve rotsen kleine kristallen hebben, zijn er uitzonderingen. Sommige extrusieve rotsen, vooral die die langzaam afkoelen binnen lavastromen of onder dikke lagen as, kunnen grotere kristallen ontwikkelen, soms zelfs zichtbaar voor het blote oog.

Samenvattend wordt de grootte van kristallen in extrusieve stollingsgesteenten voornamelijk bepaald door de snelheid van koeling. Hoe sneller de koeling, hoe kleiner de kristallen.