1. Mariene organismen: De meest voorkomende bron is de skeletale overblijfselen van mariene organismen , voornamelijk:

* koralen: Koralen bouwen hun skeletten uit calciumcarbonaat.

* foraminifera: Deze kleine, eencellige organismen hebben ook calciumcarbonaatschalen.

* weekdieren: Weekdieren zoals kokkels, oesters en slakken hebben schelpen samengesteld uit calciumcarbonaat.

* Andere mariene organismen: Veel andere mariene wezens, zoals algen en sommige plankton, produceren ook calciumcarbonaatschalen of skeletten.

2. Chemische neerslag: Calciumcarbonaat kan zich ook direct vormen voor de neerslag van opgeloste calcium- en carbonaationen in zeewater. Dit proces komt minder vaak voor dan de accumulatie van marien organisme blijft, maar het draagt ​​nog steeds bij aan kalksteenvorming.

Deze twee bronnen, mariene organismen en chemische neerslag, kunnen worden gecombineerd om gedurende miljoenen jaren kalksteen te vormen. De accumulatie van lagen van deze calciumcarbonaatrijke materialen vormt de sedimentaire rots die we kennen als kalksteen.