Als je nog nooit hebt gehoord dat het gevaarlijk is om tijdens een bliksemstorm te gaan zwemmen, wees dan gewaarschuwd. Het water in natuurlijke bronnen, zoals meren en beekjes, en ook in zwembaden en bubbelbaden, is een uitstekende elektriciteitsgeleider, en als u in contact bent met het water wanneer de bliksem inslaat, wordt u waarschijnlijk geëlektrocuteerd. Het is echter niet het water zelf; gedestilleerd water zou niet hetzelfde risico met zich meebrengen. De mineralen opgelost in natuurlijk water en zwembadwater zijn verantwoordelijk voor de geleidbaarheid. Ze zetten zuiver water, dat een elektrische isolator is, in een elektrolyt.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Elektriciteit stroomt door water omdat het ionen van opgeloste zouten bevat en metalen. Gedestilleerd water, dat geen onzuiverheden bevat, geleidt geen elektriciteit.

Alles draait om de ionen

Ionen zijn elektrisch geladen deeltjes en ze bevinden zich in vrijwel elk natuurlijk watermonster. Ze komen vaak voor omdat water zo goed is in het oplossen van mineralen. Zouten, zoals natriumchloride (tafelzout) en magnesiumsulfaat (epsomzouten), zijn opgebouwd uit tegengesteld geladen ionen, en deze breken in water uiteen als gevolg van de polaire aantrekkingskracht van watermoleculen. Als ze eenmaal uit elkaar zijn, zijn ze vrij om rond te zwerven in oplossing en blijven ze zo totdat het water verdampt of hun concentratie het verzadigingspunt bereikt en sommigen van hen wegzakken. Ionen van metalen, zoals ijzer en mangaan, dissociëren op dezelfde manier van de vaste stof vanwege de polaire aantrekkingskracht van watermoleculen.

Elektrolyten, bliksem en haardrogers

De ionen gesuspendeerd in water maken het mogelijk in een elektrolyt. Op zichzelf heeft een elektrolyt meestal geen netto lading omdat het een gebalanceerd aantal positieve en negatieve ionen bevat. Wanneer u echter een elektrische spanning invoert, worden de ionen uitgelijnd met de polariteit van de lading en ontstaat er een stroom door de vloeistof.

Elektrolyten kunnen zeer kleine stromen uitvoeren, daarom zijn ze zo belangrijk voor het menselijk lichaam . Ze kunnen ook zeer grote stromen uitvoeren. Wanneer de bliksem in een plas, stroom, plas of zelfs natte grond valt, laadt het tijdelijk al het water op met miljoenen volt dodelijke elektriciteit. Een föhn werkt op een veel lagere spanning, maar als je er een in je bad laat vallen terwijl je erin zit, kan het net zo dodelijk zijn, omdat de elektriciteit blijft stromen zolang het apparaat is aangesloten en de stroomonderbreker niet 't waait.

Is gedestilleerd water echt veiliger?

Destillatie produceert water dat vrij is van de opgeloste onzuiverheden waardoor het een elektrolyt wordt, en in deze toestand is water eigenlijk een elektrische isolator. In laboratoriumomstandigheden hebben wetenschappers ontdekt dat gedestilleerd water een isolerend vermogen heeft dat vergelijkbaar is met glas, plastic, keramiek en lucht.
Maar voordat je denkt dat een kuip of zwembad gevuld met gedestilleerd water eigenlijk enige bescherming tegen elektriciteit kan bieden, Onthoud dat, terwijl lucht een isolator is, het de bliksem niet kan stoppen, en het water waarschijnlijk ook niet. Een bak gedistilleerd water kan voorkomen dat je wordt geëlektrocuteerd door je haardroger, maar houd in gedachte dat gedestilleerd water niet lang puur blijft als zouten uit het lichaam of een vuil badoppervlak in het water oplossen.