* Triangulatie: Het proces van het lokaliseren van een aardbeving -epicentrum is gebaseerd op triangulatie. Dit betekent het gebruik van het verschil in aankomsttijden van seismische golven op verschillende locaties om de afstand tot het epicentrum van elk station te bepalen.

* Afstandsbepaling: Elke seismograaf registreert de aankomsttijden van de primaire (P) en secundaire (s) golven. Het tijdsverschil tussen deze golven helpt de afstand tot het epicentrum te berekenen.

* Cirkel van mogelijke epicenters: Met één seismograaf krijg je een cirkel van mogelijke epicenters. Deze cirkel vertegenwoordigt alle punten die vrijwaardig zijn uit de seismograaf op basis van de reistijd van de seismische golven.

* kruising voor locatie: Met twee seismografen krijg je twee kruisende cirkels. Dit creëert twee mogelijke epicentrumlocaties. Alleen met een derde seismograaf heb je een derde cirkel, wat resulteert in een enkel, uniek kruispunt, waardoor het epicentrum wordt aangetoond.

Zie het zo:stel je voor dat je een locatie in een stad probeert te vinden. Als u alleen weet dat u 10 mijl van het stadscentrum bent, kunt u ergens op een cirkel zijn met een straal van 10 mijl. Met twee referentiepunten (10 mijl van het stadscentrum en 5 mijl van de luchthaven), hebt u twee mogelijke locaties. Alleen als u een derde referentiepunt hebt (zoals 7 mijl van het treinstation), kunt u uw exacte locatie vaststellen.