1. Verwering en erosie:

* verwering: Dit is de uitsplitsing van bestaande rotsen in kleinere stukken (sedimenten) door processen zoals bevriezen/ontdooien, chemische reacties en biologische activiteit.

* erosie: Eenmaal afgebroken, worden deze sedimenten getransporteerd door wind, water of ijs naar een nieuwe locatie.

2. Afzetting:

* Sedimenten vestigen en accumuleren zich in lagen, vaak in bassins zoals meren, oceanen of rivierbedden. Na verloop van tijd kunnen deze lagen erg dik worden.

3. Verdichting:

* Naarmate meer en meer sedimenten worden afgezet, drukt het gewicht van de bovenliggende lagen op de onderste lagen af ​​en knijpt water en lucht uit. Dit compacteert de sedimenten, waardoor ze dichter worden.

4. Cementatie:

* Opgeloste mineralen in grondwater gaan neer tussen de sedimentdeeltjes. Deze mineralen werken als lijm en binden de sedimentkorrels aan elkaar. Gemeenschappelijke cementerende mineralen omvatten calciet, silica en ijzeroxiden.

5. Diagenese:

* Dit is een brede term die alle chemische, fysische en biologische veranderingen omvat die plaatsvinden binnen sedimenten na afzetting en tijdens lithificatie. Het omvat dingen als herkristallisatie, ontbinding en de vorming van nieuwe mineralen.

Soorten sedimentaire rotsen:

Het type sedimentaire gesteente dat vormt, hangt af van het type sediment en de specifieke omstandigheden tijdens de lithificatie. Sommige veel voorkomende typen zijn:

* clastic sedimentaire rotsen: Gevormd uit fragmenten van andere rotsen (bijv. Zandsteen, schalie, conglomeraat).

* chemische sedimentaire rotsen: Gevormd door neerslag van opgeloste mineralen (bijv. Kalksteen, rotszout, gips).

* Organische sedimentaire rotsen: Gevormd uit de accumulatie van organisch materiaal (bijv. Steenkool, olieschalie).

Belangrijke opmerking:

Lithificatie is een langzaam proces dat miljoenen jaren kan duren om te voltooien. Het eindproduct is een solide rots die aanwijzingen kan bevatten over de omgeving waarin het vormde, de geschiedenis van de aarde en zelfs eerdere levensvormen.