* heterotrofen zijn organismen die geen eigen voedsel kunnen produceren en moeten het verkrijgen door andere organismen te consumeren. Dit omvat:

* Consumenten: Dieren die andere organismen eten.

* herbivoren: Dieren die planten eten.

* Decomposers: Organismen zoals bacteriën en schimmels die dode organische materie afbreken.

* producenten zijn organismen zoals planten en algen die hun eigen voedsel creëren door fotosynthese.

Hoewel er veel consumenten en herbivoren in ecosystemen zijn, zijn de meeste organismen heterotrofen omdat zelfs ontleders in deze categorie vallen.