* brede verdeling: Sommige organismen hadden een zeer brede geografische verdeling, wat betekent dat ze in een uitgestrekt gebied woonden. Hun fossielen kunnen op verschillende locaties worden bewaard met verschillende rotstypen. Trilobieten waren bijvoorbeeld ongelooflijk wijdverbreid en hun fossielen zijn te vinden in veel verschillende rotstypes over de hele wereld.

* fossiel transport: Fossielen kunnen worden getransporteerd door waterstromen, wind of andere geologische processen. Dit kan fossielen verplaatsen van hun oorspronkelijke depositiesite naar een andere locatie met een ander rotstype. Stel je een schelp voor van een mariens organisme dat wordt afgezet in een zandige omgeving, die vervolgens wordt gedragen door een rivier en in een klei -laag verder stroomafwaarts wordt afgezet.

* REWERING: Oudere fossielen kunnen worden opgenomen in jongere rotsformaties. Erosie kan bijvoorbeeld oudere rotslagen blootleggen, hun fossielen vrijgeven en deze fossielen kunnen vervolgens worden afgezet in jongere sedimentaire lagen. Dit proces, Reworking genaamd, kan ertoe leiden dat hetzelfde fossiel wordt gevonden in meerdere rotslagen, zelfs als de oorspronkelijke afzettingstijd enorm anders was.

* Vergelijkbare omgevingen: Soortgelijke omgevingen kunnen soortgelijke levensvormen ondersteunen, zelfs als ze worden gescheiden door tijd of geografie. Een mariene omgeving die miljoenen jaren geleden bijvoorbeeld mogelijk soortgelijke soorten hebben gehad als een mariene omgeving vandaag, wat resulteert in vergelijkbare fossielen die in verschillende rotslagen worden gevonden.

Het is belangrijk op te merken: Hoewel het vinden van hetzelfde fossiel in verschillende rotsstrata kan optreden, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat die lagen even oud zijn. Zorgvuldige analyse van de rotslagen, de omliggende fossielen en ander geologisch bewijs is nodig om de relatieve leeftijd van verschillende rotslagen te bepalen.