* verbranding vereist zuurstof: Het branden van brandstof (in dit geval waterstof) is een chemische reactie die zuurstof vereist. Dit is dezelfde reden dat we zuurstof nodig hebben om te ademen.

* ruimte is een vacuüm: Ruimte is in wezen een vacuüm, wat betekent dat er heel weinig zuurstof aanwezig is.

* met zuurstof: Om hun motoren te laten werken, droegen ruimteschutters hun eigen toevoer van vloeibare zuurstof (LOX) in afzonderlijke tanks.

Hier is hoe het proces werkt:

1. brandstof en oxidatiemiddel: De belangrijkste motoren van de shuttle verbrandden vloeibare waterstof (brandstof) met vloeibare zuurstof (oxidatiemiddel).

2. reactie: Deze twee vloeistoffen werden gemengd en ontstoken, wat een chemische reactie veroorzaakte die heet gas produceerde.

3. stuwkracht: Dit hete gas breidde zich snel uit, duwde tegen het mondstuk van de motor en creëerde stuwkracht die de shuttle voortbracht.

Samenvattend: Space shuttles hebben aparte zuurstof nodig omdat ze in de ruimte werken, waar er geen direct beschikbare zuurstof voor verbranding is. Ze dragen hun eigen toevoer van vloeibare zuurstof om ervoor te zorgen dat hun motoren goed kunnen werken.