Een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin biedt een wetenschappelijke verklaring voor de reden waarom afgewezen mannen hun verkeringspogingen opgeven. Uit de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology, bleek dat mannelijke krekels die herhaaldelijk door vrouwtjes werden afgewezen, een afname van het dopaminegehalte in hun hersenen vertoonden. Dopamine is een neurotransmitter die geassocieerd wordt met beloning en motivatie. De onderzoekers zijn van mening dat de afname van het dopaminegehalte kan leiden tot een verlies van interesse in verkering en een verschuiving van de focus van de mannelijke krekel naar andere activiteiten.

"Onze bevindingen suggereren dat dopamine een sleutelrol speelt bij het reguleren van mannelijk verkeringsgedrag", zegt hoofdauteur Dr. Benjamin Arthur. "Wanneer mannen herhaaldelijk worden afgewezen, daalt hun dopaminegehalte en raken ze minder gemotiveerd om door te gaan met het vrijen."

De onderzoekers voerden een reeks experimenten uit met mannelijke krekels om hun hypothese te testen. In één experiment lieten ze mannelijke krekels vrouwelijke krekels het hof maken die ontvankelijk of niet ontvankelijk waren voor hun avances. Ze ontdekten dat mannen die herhaaldelijk door vrouwen werden afgewezen een significante afname van het dopaminegehalte in hun hersenen vertoonden, vergeleken met mannen die succesvol waren in de verkering.

In een ander experiment verhoogden de onderzoekers kunstmatig de dopamineniveaus in de hersenen van mannelijke krekels die door vrouwtjes waren afgewezen. Ze ontdekten dat deze mannen eerder geneigd waren vrouwen het hof te maken, zelfs nadat ze waren afgewezen.

De onderzoekers zijn van mening dat hun bevindingen implicaties kunnen hebben voor het begrijpen van menselijk gedrag. Het is ook bekend dat dopamine een rol speelt bij de menselijke motivatie en beloning, en het is in verband gebracht met aandoeningen zoals verslaving en depressie. De onderzoekers suggereren dat hun bevindingen kunnen helpen verklaren waarom sommige mensen ontmoedigd raken en het opgeven na herhaalde tegenslagen of afwijzingen.

"Onze studie biedt een nieuw inzicht in de rol van dopamine bij het reguleren van motivatie en gedrag", zegt Arthur. "Deze bevindingen kunnen implicaties hebben voor het begrijpen van menselijk gedrag en voor het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor aandoeningen zoals verslaving en depressie."