* Convergerende plaatgrenzen: Waar tektonische platen botsen. Dit is de meest voorkomende locatie voor vulkanische riemen, omdat de subductie van de ene plaat onder de andere magma creëert die naar de oppervlakte stijgt. Dit leidt tot de vorming van vulkanische bogen langs de rand van de overheersende plaat. Voorbeelden zijn de Andes Mountains, het Cascade Range in Noord -Amerika en de Aleutiaanse eilanden.

* Divergente plaatgrenzen: Waar tektonische platen uit elkaar gaan. Hier stijgt Magma uit de mantel om de opening te vullen, waardoor mid-ocean richges ontstaat en Rift Valleys . Voorbeelden zijn de Mid-Atlantic Ridge en de Oost-Afrikaanse Rift Valley.

* hotspots: Gebieden van vulkanische activiteit die niet geassocieerd zijn met plaatgrenzen. Er wordt gedacht dat deze worden veroorzaakt door pluimen van hete mantelmateriaal die naar het oppervlak stijgen. Voorbeelden zijn de Hawaiiaanse eilanden en het Yellowstone National Park.

Samenvattend vormen vulkanische riemen voornamelijk langs plaatgrenzen waar tektonische activiteit magma genereert, wat leidt tot vulkaanuitbarstingen.