De twee fundamentele referentiepunten op het aardoppervlak zijn de evenaar en de nulmeridiaan. De evenaar is een denkbeeldige lijn die de aarde verdeelt in het noordelijk en het zuidelijk halfrond. Het ligt op 0 graden noorderbreedte. De nulmeridiaan is een denkbeeldige lijn die van de Noordpool naar de Zuidpool loopt en door Greenwich, Engeland loopt. Het bevindt zich op 0 graden lengtegraad.