Oppervlakmijnbouw :Deze methode omvat het verwijderen van de bovengrond en de deklaag (de lagen grond en gesteente die boven het erts liggen) om het ertslichaam bloot te leggen. Dagbouwmijnbouw wordt doorgaans gebruikt wanneer het erts zich dicht bij de oppervlakte bevindt en het terrein relatief vlak is. Veel voorkomende methoden voor dagbouw zijn onder meer:

* Open mijnbouw:hierbij wordt een grote open put gegraven om toegang te krijgen tot het ertslichaam. Dagbouwmijnbouw kan worden gebruikt voor zowel grote als kleinschalige operaties en wordt vaak gebruikt voor de winning van steenkool, koper en ijzererts.

* Steengroeves:dit omvat het verwijderen van steen uit een steengroeve, meestal voor gebruik in bouwmaterialen zoals bouwsteen, steenslag en zand. Delfstoffen worden vaak gebruikt voor het winnen van dimensiesteen, zoals marmer en graniet.

Ondergrondse mijnbouw :Bij deze methode worden ondergrondse tunnels, schachten of kamers gegraven om toegang te krijgen tot het ertslichaam. Ondergrondse mijnbouw wordt doorgaans gebruikt wanneer het erts zich diep onder de grond bevindt of wanneer dagbouw niet haalbaar is vanwege milieu- of andere problemen. Veel voorkomende ondergrondse mijnbouwmethoden zijn onder meer:

* Kamer-en-pilaar-mijnbouw:hierbij wordt een reeks onderling verbonden kamers gecreëerd en ertspilaren achtergelaten om het dak te ondersteunen. Kamer-en-pijlermijnbouw wordt vaak gebruikt voor de mijnbouw van steenkool, koper en ijzererts.

* Mijnbouw met lange muren:hierbij wordt een lang, smal paneel erts gemaakt dat wordt gewonnen met behulp van een continue mijnbouwmachine. Mijnbouw met lange muren wordt vaak gebruikt voor de mijnbouw van steenkool en potas.

* Blokuitholling:dit houdt in dat een groot blok erts wordt ondergraven en laat instorten en in kleinere stukken breken die kunnen worden gewonnen. Blokspeleologie wordt vaak gebruikt voor de mijnbouw van koper- en molybdeenerts.

In situ mijnbouw :Bij deze methode wordt erts gewonnen zonder het uit de grond te halen. In situ mijnbouw wordt doorgaans gebruikt voor de winning van uranium en kopererts. Veel voorkomende in situ mijnbouwmethoden zijn onder meer:

* Oplossingsmijnbouw:hierbij wordt een oplosmiddel in het ertslichaam geïnjecteerd om de ertsmineralen op te lossen. De opgeloste mineralen worden vervolgens naar de oppervlakte gepompt voor verwerking.

* In situ uitloging:hierbij wordt een uitloogmiddel in het ertslichaam geïnjecteerd om de ertsmineralen op te lossen. De opgeloste mineralen worden vervolgens verzameld via een reeks putten of boorgaten.

De keuze van de mijnbouwmethode hangt af van een aantal factoren, waaronder het type erts, de diepte van het ertslichaam, de impact op het milieu en de economische levensvatbaarheid van de operatie.