De Queenston Shale van de Niagara Escarpment is rood vanwege de aanwezigheid van ijzeroxidemineralen, met name hematiet. Tijdens de vorming werd de schalie afgezet in een omgeving met veel zuurstof, wat de oxidatie van ijzerhoudende mineralen mogelijk maakte. Als gevolg hiervan werd het ijzer omgezet in zijn geoxideerde vorm, hematiet, waardoor de schalie zijn karakteristieke rode kleur kreeg.