de aardse geur na regen? Er is een aangename aardse geur die opkomt na een flinke regenbui, maar wat is het? Boris Zhitkov/Getty Images

De meeste mensen merken een kenmerkende geur in de lucht nadat het heeft geregend. Het wordt vaak in verband gebracht met de lente, want de geur van vers gemaaid gras wordt geassocieerd met de zomer. Je vindt het in veel poëzie en ook op veel inspirerende lijstjes met dingen om blij van te worden. De wetenschappelijke naam ervoor is petrichor, en het werd voor het eerst genoemd door twee Australische onderzoekers in de jaren zestig, meldde de BBC. Het komt eigenlijk door de bevochtiging van de aarde. Maar wat veroorzaakt de geur?

Zoals het blijkt, de geuren die mensen associëren met regenbuien kunnen door een aantal dingen worden veroorzaakt. Een van de aangenamere regengeuren, degene die we vaak zien in het bos, wordt veroorzaakt door bacteriën. Actinomyceten, een soort draadvormige bacteriën, groeien in de bodem wanneer de omstandigheden vochtig en warm zijn. Als de grond uitdroogt, de bacteriën produceren sporen in de bodem. De nattigheid en kracht van regenval schoppen deze kleine sporen de lucht in waar het vocht na een regenbui als een aerosol fungeert (net als een aerosol-luchtverfrisser). De vochtige lucht voert de sporen gemakkelijk naar ons toe, zodat we ze inademen. Deze sporen hebben een kenmerkende, aardse geur die we vaak associëren met regen.

De "regengeur" ​​wordt veroorzaakt door een chemische stof in de bacterie genaamd geosine, die wordt vrijgegeven door de bacteriën als ze sterven. Geosine is een soort alcoholmolecuul en heeft een zeer sterke geur. De bacteriën komen zeer veel voor en zijn te vinden in gebieden over de hele wereld, wat goed is voor de universaliteit van deze zoete "na-de-regen" geur. Omdat de bacteriën gedijen in vochtige grond, maar de sporen vrijgeven zodra de grond uitdroogt, de geur is het meest acuut na een regenbui die volgt op een droge periode, hoewel je het tot op zekere hoogte zult merken na de meeste regenbuien.

Andere 'regengeuren'

Een ander soort geur wordt veroorzaakt door de zuurgraad van regen. Door chemicaliën in de atmosfeer, regenwater heeft de neiging enigszins zuur te zijn, vooral in stedelijke omgevingen. Wanneer het in contact komt met organisch afval of chemicaliën op de grond, het kan enkele bijzonder aromatische reacties veroorzaken. Het breekt de grond af en laat mineralen vrij die erin vastzitten, die reageren met chemicaliën, zoals benzine, waardoor ze een sterkere geur krijgen. Deze reacties veroorzaken over het algemeen meer onaangename geuren dan bacteriesporen, daarom is de geur na de regen niet altijd een goede. Zoals de geur veroorzaakt door de bacteriesporen, de geur van chemische reacties is het meest merkbaar als het regent na een droge periode. Dit komt omdat zodra de chemicaliën op de grond zijn verdund met één stortbui, ze reageren niet hetzelfde met het regenwater.

Een andere geur na de regen komt van vluchtige oliën die planten en bomen afgeven. De olie verzamelt zich vervolgens op oppervlakken zoals rotsen. De regen reageert met de olie op de rotsen en voert het als een gas door de lucht. Deze geur is als bacteriesporen in die zin dat de meeste mensen het als een aangename, frisse geur. Het is zelfs gebotteld en verkocht vanwege zijn aromatische kwaliteiten!

Dit zijn een paar veel voorkomende regengeuren, maar er zijn ook allerlei andere geuren als het regent. Er zijn veel aromatische materialen die het vocht en de impact van regen kunnen opwekken, en de vochtige atmosfeer na een stortbui is bijzonder goed in het transporteren van deze deeltjes door de lucht. Dus, als je met een vriend praat over de geur van na de regen, je kunt het ene bedoelen terwijl je vriend aan iets anders denkt. Jullie zullen het er allebei mee eens zijn, echter, dat de lucht een veel sterker aroma heeft na een flinke regenbui.

Oorspronkelijk gepubliceerd:29 september 2000

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe gras werkt
• Kan het echt kikkers regenen?
• Hoe kon het 45 dagen achter elkaar regenen?
• Kunnen we het weer beheersen?
• Hoe zure regen werkt
• Hoe het weer werkt