Het meest voorkomende mineraal dat in steenkool wordt aangetroffen, is pyriet, ook wel bekend als dwazengoud. Pyriet is een ijzersulfide-mineraal met de chemische formule FeS2. Het is een bros mineraal met een bleke messinggele kleur en een metaalachtige glans. Pyriet wordt vaak aangetroffen in steenkoollagen als kleine kristallen of knobbeltjes, maar kan ook worden aangetroffen in de omliggende rotslagen.