Een nieuwe studie van een oude beenvis heeft wetenschappers gedwongen te heroverwegen hoe haaien evolueerden. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, bleek dat de vis, genaamd _Andreolepis hedei_, een aantal kenmerken had waarvan eerder werd gedacht dat ze uniek waren voor haaien. Deze kenmerken omvatten een kraakbeenachtig skelet, een rugvin en een staartvin met een onderkwab die langer is dan de bovenkwab.

De ontdekking van Andreolepis hedei suggereert dat de kenmerken waarvan men dacht dat ze uniek waren voor haaien, onafhankelijk van elkaar kunnen zijn geëvolueerd bij zowel haaien als beenvissen. Dit zou betekenen dat haaien en beenvissen niet zo nauw verwant zijn als eerder werd gedacht.

De studie heeft ook implicaties voor ons begrip van de evolutie van gewervelde dieren. De ontdekking van Andreolepis hedei suggereert dat het kraakbeenskelet mogelijk eerder is geëvolueerd dan eerder werd gedacht. Dit zou betekenen dat het kraakbeenskelet de voorouderlijke toestand van gewervelde dieren zou kunnen zijn, en dat het benige skelet later is geëvolueerd.

De studie van Andreolepis hedei herinnert ons eraan dat ons begrip van de evolutie van het leven voortdurend verandert. Naarmate er nieuwe fossielen worden ontdekt, leren we meer over de diversiteit van het leven in het verleden en hoe verschillende groepen organismen met elkaar verwant zijn.

Hier is een samenvatting van de belangrijkste bevindingen van het onderzoek:

* _Andreolepis hedei_ is een oude beenvis die ongeveer 380 miljoen jaar geleden leefde.

* _Andreolepis hedei_ had een aantal kenmerken waarvan men voorheen dacht dat ze uniek waren voor haaien, waaronder een kraakbeenskelet, een rugvin en een staartvin met een onderkwab die langer is dan de bovenkwab.

* De ontdekking van _Andreolepis hedei_ suggereert dat de kenmerken waarvan men dacht dat ze uniek waren voor haaien, onafhankelijk van elkaar kunnen zijn geëvolueerd bij zowel haaien als beenvissen.

* Dit zou betekenen dat haaien en beenvissen niet zo nauw verwant zijn als eerder werd gedacht.

* De studie heeft ook implicaties voor ons begrip van de evolutie van gewervelde dieren. De ontdekking van Andreolepis hedei suggereert dat het kraakbeenskelet mogelijk eerder is geëvolueerd dan eerder werd gedacht.

* Dit zou betekenen dat het kraakbeenskelet de voorouderlijke toestand van gewervelde dieren kan zijn, en dat het benige skelet later is geëvolueerd.