Een nieuwe studie koppelt een in 2006 geboorde experimentele gasbron aan de uitbarsting van de enorme Lusi-moddervulkaan in Indonesië in 2008, wat belangrijke inzichten oplevert in de oorzaak van een van 's werelds meest verwoestende moddervulkaanuitbarstingen.

De studie, geleid door onderzoekers van de Universiteit van Durham in Groot-Brittannië en het Indonesian Institute of Sciences (LIPI), maakte gebruik van een combinatie van veldobservaties, satellietgegevens en numerieke modellen om de relatie tussen de booractiviteiten en de uitbarsting van de moddervulkaan te onderzoeken. .

De moddervulkaan Lusi bevindt zich in Oost-Java, Indonesië, en barst sinds mei 2006 onafgebroken uit. De uitbarsting heeft grote schade aangericht aan de omgeving, inclusief dorpen, landbouwgrond en infrastructuur. Geschat wordt dat de moddervulkaan Lusi Indonesië miljarden dollars heeft gekost en honderdduizenden mensen heeft ontheemd.

Uit het nieuwe onderzoek bleek dat de booractiviteiten bij de nabijgelegen gasbron waarschijnlijk de uitbarsting van de moddervulkaan veroorzaakten. De gasput werd geboord in een gebroken en onder overdruk staande carbonaatformatie, waardoor grote hoeveelheden gas en water in de omringende rotsen vrijkwamen. Dit leidde tot de vorming van een moddervulkaan die tot op de dag van vandaag blijft uitbarsten.

Belangrijkste bevindingen van het onderzoek

- De booroperaties creëerden een route waarlangs gas en vloeistoffen onder hoge druk uit de diepe ondergrond konden ontsnappen.

- Het gas en de vloeistoffen veroorzaakten hydrofracking en fluïdisatie van de omliggende sedimenten, wat leidde tot de vorming van de Lusi-moddervulkaan.

- De studie benadrukt het belang van het zorgvuldig overwegen van geologische gevaren en potentiële milieurisico's voordat gasbronnen worden geboord, vooral in gebieden met bekende ondergrondse geologische complexiteiten en overdrukreservoirs.

De bevindingen van het onderzoek hebben implicaties voor de exploratie en ontwikkeling van gasreserves in vergelijkbare geologische omgevingen over de hele wereld. De onderzoekers bevelen aan dat er een alomvattende risicobeoordeling wordt uitgevoerd voordat gasbronnen worden geboord in gebieden met overdrukreservoirs en gebroken formaties om het risico op moddervulkaanuitbarstingen te verkleinen.