Documenten verkregen door Newsday tonen de omvang van de schoonmaak van Plum Island, het voormalige onderzoekscentrum voor dierziekten voor de kust van Suffolk County, door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid.

Uit de documenten blijkt dat het agentschap 1.100 ton gevaarlijke materialen van het eiland heeft verwijderd, waaronder asbest, loodverf en kwik. Ze laten ook zien dat het agentschap 100 gebouwen heeft gesloopt en 1.200 ondergrondse opslagtanks heeft verwijderd.

De schoonmaak maakt deel uit van een groter plan om van Plum Island een natuurreservaat te maken. Het eiland werd in 2008 gesloten nadat het Amerikaanse ministerie van Landbouw had besloten zijn onderzoeksfaciliteiten voor dierziekten te consolideren.

Uit de documenten blijkt dat de schoonmaak op schema ligt en in 2024 voltooid zal zijn.

Hier zijn enkele hoogtepunten van de schoonmaak:

* Het agentschap heeft 1.100 ton gevaarlijke materialen van het eiland verwijderd, waaronder:

* 600 ton asbest

* 200 ton loodverf

* 100 ton kwik

* Het bureau heeft 100 gebouwen gesloopt, waaronder:

* Het hoofdlaboratoriumgebouw

* De dierenonderzoeksfaciliteit

* De energiecentrale

* Het agentschap heeft 1.200 ondergrondse opslagtanks verwijderd.

* De schoonmaak ligt op schema en zal in 2024 voltooid zijn.

“We zijn vastbesloten om Plum Island schoon te maken en het in zijn natuurlijke staat te herstellen”, zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid. "We boeken aanzienlijke vooruitgang en we hebben er vertrouwen in dat we de schoonmaak in 2024 zullen voltooien."

Zodra de schoonmaak voltooid is, zal Plum Island worden overgedragen aan de Amerikaanse Fish and Wildlife Service, die het zal beheren als een natuurreservaat. Het toevluchtsoord zal open zijn voor het publiek voor recreatie, zoals wandelen, vissen en vogels kijken.