De Nationale Garde is een reserveonderdeel van de strijdkrachten van de Verenigde Staten. Het is samengesteld uit twee afzonderlijke componenten:de Nationale Garde van het leger en de Nationale Garde van het luchtruim. De Nationale Garde van het leger is georganiseerd onder het Ministerie van het Leger en is verantwoordelijk voor het leveren van gevechtsklare troepen ter ondersteuning van het actieve leger in tijden van oorlog of nationale noodsituaties. De Air National Guard is georganiseerd onder het Department of the Air Force en is verantwoordelijk voor het leveren van gevechtsklare vliegtuigbemanningen, vliegtuigen en ondersteunend personeel om de actieve luchtmacht te ondersteunen in tijden van oorlog of nationale noodsituaties.

De Nationale Garde vindt zijn oorsprong in het koloniale militiesysteem, dat in de 17e eeuw door de Britten werd opgericht. De militie was een troepenmacht van parttime soldaten die konden worden opgeroepen om de kolonie te verdedigen in tijden van oorlog of rebellie. Na de Amerikaanse Revolutie werd het militiesysteem overgenomen door de regering van de Verenigde Staten. De eerste Nationale Garde-eenheid werd in 1787 in Massachusetts opgericht.

Door de jaren heen is de Nationale Garde opgeroepen om te dienen in verschillende conflicten, waaronder de burgeroorlog, de Eerste Wereldoorlog, de Tweede Wereldoorlog, de Koreaanse oorlog en de oorlog in Vietnam. Tegenwoordig is de Nationale Garde een essentieel onderdeel van het Amerikaanse leger. Het is een strijdmacht van meer dan 450.000 soldaten en piloten die zijn opgeleid en uitgerust om samen met het actieve leger en de luchtmacht te vechten.

Hier zijn enkele van de belangrijkste verschillen tussen de Nationale Garde en het leger:

* De Nationale Garde is een reserveonderdeel van de strijdkrachten van de Verenigde Staten, terwijl het leger een actief onderdeel is. Dit betekent dat de Nationale Garde niet altijd in actieve dienst is, terwijl het leger dat wel is.

* De Nationale Garde valt onder het Ministerie van het Leger, terwijl het Leger onder het Ministerie van Defensie valt. Dit betekent dat de Nationale Garde rapporteert aan de minister van Defensie, terwijl het leger rapporteert aan de minister van Defensie.

* De Nationale Garde wordt gefinancierd door de federale overheid, maar staten verstrekken ook enige financiering voor hun eigen eenheden van de Nationale Garde. Het leger wordt volledig gefinancierd door de federale overheid.

* De Nationale Garde heeft een dubbele missie:het leveren van gevechtsklare troepen om het actieve leger te ondersteunen in tijden van oorlog of nationale noodsituaties, en het verlenen van hulp aan staats- en lokale overheden in tijden van natuurrampen of andere noodsituaties. Het leger heeft één enkele missie:oorlogen voeren en winnen.

Over het geheel genomen is de Nationale Garde een uniek onderdeel van de strijdkrachten van de Verenigde Staten. Het is een strijdmacht van burger-soldaten die zijn opgeleid en uitgerust om samen met het actieve leger en de luchtmacht te vechten. De Nationale Garde speelt ook een cruciale rol bij het ondersteunen van staats- en lokale overheden in tijden van nood.