Inblikken als een vorm van voedselbehoud heeft een lange geschiedenis van gebruik in menselijke culturen, omdat de luchtdichte containers de groei van schadelijke bacteriën helpen bestrijden. Sommigen zullen echter verrast zijn om te ontdekken dat, in tegenstelling tot de naam, het bescheiden blik dat vandaag wordt gebruikt, eigenlijk geen blik bevat. Deze verkeerde benaming is vergelijkbaar met bellende folie van aluminium "aluminiumfolie", wanneer het een geheel ander metaal betreft. Blikjes worden pas tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog wijdverbreid gebruikt en sindsdien zijn de productie- en metallurgische processen verbeterd, waardoor er nieuwe en betere "blikken" kunnen worden gemaakt om voedsel te bewaren.

TL; DR (Too Lang; niet gelezen)

In tegenstelling tot zijn naam bevat een blikverpakking gemaakt met moderne processen eigenlijk geen blik. Tin is relatief zeldzaam, en moderne blikjes zijn meestal gemaakt van aluminium of andere behandelde metalen.

Over tin

Terwijl tin technisch beschouwd wordt als een "gewoon" metaal in plaats van een edel metaal zoals goud, tin is nog steeds zeldzaam. Het is mogelijk de minst beschikbare van alle gewone metalen. Dit betekent dat het maken van iets uit puur tin - vooral gemeenschappelijke objecten - moeilijk en erg duur zou zijn. Er bestaat inderdaad maar een bepaald aantal tinmijnen over de hele wereld, en wetenschappers zijn al data aan het vaststellen wanneer ze droog worden gedolven. Dus de meeste blikjes worden gecombineerd met andere soorten metalen om legeringen te vormen.

Tinnen bordjes

Meestal zie je alleen puur tin als aluminiumfolie (geen aluminiumfolie), dat wordt gebruikt voor wetenschappelijke projecten of om andere objecten in te pakken, zoals snoeprepen. Omdat tin op zo'n dun vel kan worden afgevlakt, gaat een kleine hoeveelheid ver. Een pond blik kan wel 130 vierkante voet zilverpapier produceren. Tin heeft geen interactie met zuurstof en verliest zijn moleculaire structuur (wat betekent dat het niet kan roesten); het is zeer goed bestand tegen corrosie door zure stoffen en niet aanslag.

Het meeste tin wordt gebruikt om blikplaten te maken. Deze blik is meestal staal (of ijzer, afhankelijk van het gebruik en de kosten) en slechts 1 tot 2 procent tin, dat een coating vormt over het metaal om het tegen de elementen te beschermen. Hierdoor kan tin worden gebruikt voor een groot aantal commerciële objecten, zoals blikjes. Oorspronkelijk en zelfs tot op de dag van vandaag, is het belangrijkste doel van blikjes het bewaren van voedsel. Gewone metalen zouden reageren op de zuren die voedingsmiddelen van nature produceren en beginnen te corroderen, waarbij moleculen vrijkomen die zowel het blik als het gecontamineerde voedsel vernietigden. In het verleden was dit een aanzienlijk probleem met lood, dat gevaarlijke gifstoffen zou weglekken in het voedsel dat was verpakt in loodblikken. Tin is daarentegen bestand tegen zure combinaties en kan voedsel veilig bewaren voor een lange periode zonder te corroderen.

Moderne blikjes

Natuurlijk is tin alleen traditionele manier om blikjes te maken. Veel blikjes zijn tegenwoordig gemaakt van aluminium of verschillende soorten behandelingsmetaal, zolang dat metaal in de vorm van het blik kan worden gevormd en bestand is tegen corrosie en roest. Zowel oudere blikjes als nieuwere versies zijn recyclebaar, waardoor fabrikanten het blik en andere waardevolle onderdelen van het blik weg kunnen halen en het staal of ijzer kunnen gebruiken voor schroot.