Orka's (Orcinus orca) kunnen alleen vrijwillig ademen, wat betekent dat ze zullen verdrinken als ze op dezelfde manier als mensen volledig in slaap vallen. Orka's worden ook wel "orka's" genoemd en behoren tot een familie die walvisachtigen worden genoemd, waaronder dieren zoals dolfijnen en Beluga-walvissen. Onderzoek naar walvisachtigen duidt erop dat orka's waarschijnlijk slapen door per keer de helft van hun hersenen af ​​te sluiten, waardoor ze genoeg bewustzijn behouden om naar de oppervlakte te zwemmen om te ademen.

Half In slaap

Wanneer ze slapen, zwemmen orka's langzaam in de buurt van andere leden van hun pad. In gevangenschap liggen orka's op de bodem van hun poelen of zweven vijf tot acht uur per dag op het wateroppervlak. In het wild zwemt de pod dicht bij elkaar en reist langzaam voorwaarts over het oceaanoppervlak. Een andere aanwijzing dat orka's slapen is wanneer ze één oog sluiten en de ander open houden. De kant van het brein tegenover het gesloten oog lijkt te slapen.

Pasgeboren slaapdeprivatie

Moeder-orka's lijken te lijden aan slaapgebrek bij de zorg voor hun pasgeboren kalveren. In gevangenschap geboren orka's bleken tijdens de eerste weken van het leven zelden te slapen in een onderzoek uitgevoerd door neurowetenschapper Joseph Siegel en anderen in 2005. Het niet-slapende gedrag duurde meer dan een maand, en de kalveren moeders sliepen ook in deze periode weinig . Sterftecijfers bij pasgeboren orka's zijn hoog, en de voortdurende waakzaamheid kan de kalveren beschermen tegen roofdieren.