De lithosfeer van de aarde, samengesteld uit de buitenste korst en het stijve, bovenste deel van de mantel, is verdeeld in mobiele segmenten die tektonische platen worden genoemd waarop de oceanen en continenten rijden. Borden kunnen van elkaar afwijken of langs elkaar glijden; waar ze botsen, vormen ze tumultueuze, convergerende grenzen, waarbij een plaat ofwel wordt vernietigd - vandaar de alternatieve term destructieve plaatgrenzen - of tegen de andere opklemt. Convergent boundertypes zijn oceanisch /oceanisch, oceanisch /continentaal en continentaal /continentaal.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Convergente grenzen treden op waar tektonische platen botsen, wat duurt plaats waar twee oceanische platen samenkomen, waar twee continentale platen elkaar ontmoeten of waar een oceanische plaat een continentale plaat ontmoet.

Oceanische /oceanische convergente grenzen

Waar verschillende oceanische platen elkaar tegenkomen, de oudere - en daarom koeler en dichter - de een duikt onder de andere; met andere woorden, het subduceert. Een dergelijke convergerende grens omvat een geul op de zeebodem die de door aardbevingen getroffen subductiezone markeert, evenals een eilandboog: een lijn van vulkanen gecreëerd door rotsmelt in de mantel geassocieerd met subductie. Andere kenmerken van een oceanisch /oceanische convergente grens zijn het voorste bassin tussen de geul en de boog van het eiland en het achterste bassin aan de andere kant van de boog.

Een voorbeeld van een oceanisch /oceanische convergente grens is die tussen de platen uit de Stille Oceaan en Mariana, waaronder de boog van de Mariana-eilanden en een subductiezone die de Mariana Trench omvat, het diepste deel van de Wereldoceaan. De wereldoceaan is de naam voor de collectieve groep van oceanen op de planeet.

Oceanic /continentale convergente grenzen

Waar oceanische en continentale platen botsen, onderdrukt de eerstgenoemde zich omdat oceanische korst - rijk aan ijzer en magnesium - is dichter dan continentale rots. Ook hier treedt een subductiezone op, evenals een vulkanische boog die zich aan de continentale kant van de grens ontwikkelt; tussendoor vormen sedimenten die tegen de continentale marge zijn opgesprongen, een accretionaire wig.

De westkust van Noord- en Zuid-Amerika - een deel van de Pacifische Ring van Vuur, genoemd naar de energieke vulkanische en seismische onrust van de Stille Oceaan - herbergt dit type van tektonische convergentie. Langs de kust van de Pacific Northwest bijvoorbeeld, creëren oceanische platen onder de Noord-Amerikaanse plaat de Cascadia Subduction Zone, die de Cascade Range-vulkanen van brandstof voorziet; de Nazca (en in mindere mate Antarctische) plaat die onder de Zuid-Amerikaanse plaat werd onderworpen, verhoogde ondertussen de Andes en sneed die torenhoge bergketen door met vulkanen. Beide regio's zijn kwetsbaar voor ernstige aardbevingen in verband met deze intense plaatbotsing.

Continentale /continentale convergente grenzen

Convergente grenzen tussen continentale platen zijn een beetje anders dan oceanische /oceanische en oceanische /continentale mashups. Continentale lithosfeer is te dynamisch om diep te onderwerpen, dus in plaats van een subductiezone en geul omvatten deze grenzen een dikke puinhoop van gevouwen, opgestapelde korst. Deze compressie resulteert in enorme bergbanden in plaats van de vulkanische bogen die worden aangedreven door subductiezonemagma in de andere twee gevallen.

Het klassieke voorbeeld van een continentale /continentale convergente grens is de verkreukelde overlap waar de Indiase plaat in rijdt de Euraziatische plaat, een tektonische botsing die de grootste bergen ter wereld heeft gegooid - de Himalaya - evenals het uitgestrekte, hoge Tibetaanse plateau. In het westen groeiden de Alpen op dezelfde manier via de botsing van de Afrikaanse en Euraziatische platen.