Toermalijn is een populaire, halfedelstenen edelsteen die bekend staat om de vele tinten die het mineraal van nature vertoont. De naam is afkomstig van een Singalese paar woorden, die ruwweg vertalen naar "steen met gemengde kleuren". Sommige van deze stenen kunnen zelfs meer dan één kleur tegelijk weergeven of het kristal kan van uiterlijk veranderen als de drager van natuurlijk daglicht naar kunstlicht gaat. De geldwaarde van toermalijn varieert ook sterk.

Toermalijn heeft een complexe en gevarieerde chemische formule

Toermalijn heeft een complexe en gevarieerde chemische formule die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van boor, een van de natuurlijkste voorkomende elementen van de aarde. De belangrijkste bron voor het booratoom is het koelen van gesmolten gesteente, dat magma wordt genoemd. Samen met het boor bevat toermalijn silicium, aluminium en verschillende hydraatmoleculen. Toermalijn kan ook natrium of calcium bevatten, maar niet allebei. Daarnaast kan lithium, ijzer of magnesium aanwezig zijn.

Pegmatite

Het begrijpen van de vulkanische vorming van pegmatiet is essentieel om te weten hoe toermalijn wordt gemaakt, want de meeste exemplaren van de kleurrijke edelsteen zijn te vinden in aderen die door dit soort stollingsgesteente lopen. Pegmatite wordt gekenmerkt doordat het grofkorrelig is en vaak zeer grote kristallen bevat. Het komt voor wanneer magma een koelproces ondergaat, maar in tegenstelling tot andere stollingsgesteenten ontwikkelt pegmatiet zich uit waterige oplossingen in het gesmolten magma. Deze aders van hete vloeistoffen zijn vaak rijk aan bepaalde aardelementen, zoals silicium en ijzer. Naarmate de waterige mix van elementen afkoelt en kristalliseert, vormt het de pegmatite-rots, die verschillende minerale kristallen kan bevatten, waarvan er één toermalijn is.

Hypothermisch proces

Het proces waarbij toermalijn wordt gebruikt is gemaakt is beter bekend als het hypothermische proces en het gaat niet alleen om het water dat niet is opgelost van het hete magma, maar ook om regenwater. Deze mix van water en mineralen heeft de neiging de scheuren in het magma te vullen wanneer het afkoelt en hard wordt in steen. Als gevolg hiervan kan toermalijn (of andere soortgelijke edelstenen) worden gevonden in grote aderen. Smaragden worden op een vergelijkbare manier gevormd, maar ze bevatten het element van beryllium in plaats van boor.

Toermalijn kan ook worden gemaakt

Toermalijn kan ook worden gemaakt door het metamorf proces. In dit geval komt het juweel voor als aders in een leisteen of marmer, twee soorten metamorfe gesteenten die zijn gemaakt van reeds bestaande gesteenten. In dit minder voorkomende scenario is de belangrijkste geologische kracht niet het hete magma, maar eerder de geologische vouwing van grote rotsformaties in de aardkorst. Na verloop van tijd zijn de bovenste lagen weggesleten om de metamorfe rotsen en minerale aderen bloot te stellen.

Wereldwijd Distributie

Toermalijn komt op veel plaatsen over de hele wereld voor met vooral grote afzettingen in Brazilië, Sri Lanka en Zuid-Afrika. Andere hotspots voor dit juweeltje zijn Nigeria, Mozambique, Kenia, Tanzania, Madagaskar, Pakistan, Afghanistan en Zimbabwe. In de Verenigde Staten is toermalijn het meest voorkomend in Californië en Maine.