Lokale tuincentra verkopen rivierrotsen voor landschapsarchitectuur, stenen die variëren van de grootte van een vuist tot de grootte van een basketbal. Dit zijn rotsen die ooit onregelmatig en hoekig waren, maar hun hoeken zijn afgerond door fysieke verwering in de vorm van jaren van stuiteren en wrijven tegen hun buren in de bedding van beken en rivieren. Op hellingen ver van elke stroom zijn er echter ook ronde rotsblokken die veel groter zijn dan die rivierrotsen. Deze rotsblokken zijn nooit verplaatst, maar hun oppervlakken zijn glad en rond vanwege sferische verwering.

Chemische verwering

Mechanische verwering bestaat uit slijtage en andere fysieke actie die grote rotsen in kleine stenen breekt. Rotsen worden ook beïnvloed door chemische verwering, processen die ze in kleinere stukken breken door sommige mineraalkorrels te veranderen in verschillende, zwakkere mineralen. Chemische verwering verandert zowel de samenstelling als het uiterlijk van de rotsen. Dit soort verwering treedt op wanneer een rots wordt blootgesteld aan lucht en water nabij het aardoppervlak. Over het algemeen zijn de stollings- en metamorfe gesteenten die zich onder hoge temperatuur en druk diep in de bodem bevinden meer onderhevig aan chemische verwering, omdat ze chemisch instabiel zijn onder de omstandigheden aan de oppervlakte.

Verbindingen

Bijna alle gesteenten gevonden op of nabij het oppervlak worden verbroken door breuken genaamd gewrichten. Rotsen begraven diep onder het oppervlak staan ​​onder grote druk, maar wanneer de rots niet langer diep begraven is, komt deze druk vrij en kan de rots een beetje uitzetten. Omdat stenen broos zijn, breken ze in plaats van uit te rekken. De resulterende breuken of gewrichten vormen een netwerk van bijna verticale scheuren die in hoge hoeken kruisen.

Sferoïdale verwering

In rotsen die zich op of nabij het oppervlak bevinden, sijpelt er water langs de gewrichten, aanvallende onstabiele mineralen. Dit zorgt ervoor dat stenen uiteenvallen en desintegreren aan hun randen, waardoor de voegen breder worden en er zelfs meer water de oppervlakken kan bereiken. Bij hoeken waar twee of meer verbindingen samenkomen, valt water vanuit meer dan één richting, waardoor een snellere ontleding door chemische verwering ontstaat. Deze extra desintegratie op gezamenlijke kruispunten heeft de neiging scherpe hoeken te veranderen in afgeronde oppervlakken. Wanneer het ontbonden gesteente wordt verwijderd uit de verbrede voegen door stromend water, wind of zwaartekracht, vormen de niet-overdekte delen van het gesteente een complex van ronde rotsblokken in hun oorspronkelijke posities.

Sferoïdale verwering komt het meest voor bij grofkorrelige stollingsgesteenten, vooral graniet en soortgelijke gesteentetypes. Het is waarschijnlijker te vinden in warme klimaten, waar mechanische verwering door bevriezend ijs minder waarschijnlijk is.

Verwering van door de mens gemaakte bouwwerken

Blokken van rots gebruikt om enkele van de oudste bouwwerken van de mensheid te bouwen onderhevig zijn geweest aan sferoïde verwering na plaatsing. Granieten blokken die worden gebruikt om piramides te bouwen in Mexico en een Romeins aquaduct in Spanje tonen de effecten van sferoïdale verwering na 2000 jaar blootstelling aan wind en regen.