Planetaire geologen beantwoorden vragen over de evolutie van het zonnestelsel door eigenschappen van de oppervlakken en interieurs van andere planeten te onderzoeken. Planetaire geologie is een gevarieerd veld dat vele subdisciplines en onderzoeksmethoden omvat, die elk de anderen informeren. Carrières op dit gebied vereisen doorgaans een doctoraat.

Places to Work -

De belangrijkste werkgevers voor planetaire geologen zijn de academische wereld en de overheid, hoewel er ook enkele particuliere onderzoeksinstellingen bestaan. Op universiteiten kunnen planetaire geologen een loopbaan hebben als professoren of onderzoekswetenschappers. Beide loopbaanpaden vereisen een doctoraat in de geologie, geofysica of een verwant veld zoals fysica, astronomie, techniek of scheikunde. Mensen met een verwante niet-gegradueerdenopleiding kunnen echter in elke sector een stageplaats zoeken om verder te studeren, en degenen met een masterdiploma in gerelateerde wetenschappen werken soms als technici en voeren taken uit die verband houden met het onderzoek van hun supervisor.

Waarneming

Misschien is de bekendste functie van planetaire geologen remote sensing of het verzamelen van informatie van andere plaatsen dan de aarde met behulp van gespecialiseerde tools. De Mars rover Curiosity is een beroemd voorbeeld van teledetectieapparatuur en verzamelt gegevens over de mineralogie, chemie, atmosfeer en andere omgevingskenmerken van de planeet met behulp van instrumenten zoals camera's, spectrometrie, chromatografie en beeldvormingsoftware. Telescopen zijn een ander soort teledetectieapparatuur. Planetaire wetenschappers van vele achtergrondspecialiteiten werken samen om dergelijke complexe apparatuur te ontwerpen.

Experimenten op laboratoriumbasis

De experimenten die planetaire geologen uitvoeren, kunnen processen in een planeet, op het aardoppervlak of in de atmosfeer simuleren . Een sterke achtergrond in fysica, chemie, techniek en geowetenschappen is cruciaal voor planetaire geologen om deze experimenten te ontwerpen. Gespecialiseerde training in verschillende methoden voor materiaalkarakterisering kan ook nodig zijn. Technici met een masterdiploma of doctoraat, en stagiairs met een niet-gegradueerde opleiding, kunnen primaire onderzoekers en afgestudeerde studenten bijstaan ​​bij het uitvoeren van deze experimenten.

Modelleren van afbeeldingen

Sommige planetaire geologen gebruiken gegevens die zij of anderen hebben zich verzameld om computersimulaties van planetaire vorming en evolutie te maken. Deze modelbouwers moeten een goed begrip hebben van wiskunde en natuurkunde, evenals programmeerkennis. Op basis van de modellen die deze planetaire geologen creëren, ontwerpen andere planetaire geologen experimenten en ontwerpen ze remote sensing-apparatuur, en deze modellen worden ook gebruikt om de publieke verbeelding te vangen om steun te verzamelen voor verdere verkennende inspanningen.