Orkanen kunnen organismen vernietigen, maar ze kunnen ook hun verspreiding bevorderen. Zaden gedragen door hun woeste winden kunnen ver van hun bronnen worden gezaaid, waardoor de verspreiding van veel plantensoorten wordt vergemakkelijkt. In Zuid-Florida hadden tropische hardhouten hangmatten - stukken rijke jungle verspreid over uitgestrekte zaaggras-open plekken en dennenbossen - meer dan waarschijnlijk de hulp van orkanen.

De meeste struiken en bomen waaruit deze schaduwrijke, wilde zakken zijn samengesteld van West-Indische mahonie, gumbo-limbo, wurgvijg en anderen komen uit het Caribisch gebied en de Midden- en Zuid-Amerikaanse tropen. Hoewel veel van deze zaden waarschijnlijk de teen van Florida bereikten via vogelmeeuwen of zeestromingen, speculeren wetenschappers dat orkanen die vanuit de Atlantische Oceaan of de Golf van Mexico binnenstromen ook verantwoordelijk zijn.
Habitataanpassingen

Orkanen zetten enorme hoeveelheden af van zeebodem- en estuariumsedimenten terwijl ze aan land spieren, opeenhopingen die voetgangers bieden voor vegetatie van kustgebieden. De stormen kunnen bestaande mangrovemoerassen verwoesten, maar ook ophopen oevers van zand, modder of mergel - grond bestaande uit kalksteen en klei - waarin zaailingen of losgeraakte volwassen bomen nieuwe tribunes vestigen. In hyper-zoute lagunes, zoals het Laguna Madre-complex in het zuidoosten van Texas en het aangrenzende Mexico, spoelen orkanen periodiek de zoute waterwegen af, wat opmerkelijke bijdragen levert van meer verdund zeewater en zoetwaterregen en afvoer.
Ecologische opvolging

Een orkaan die een hardhouten hangmat of een loofbos plat maakt, lijkt misschien een vernietigingsmiddel, maar dergelijke verstoringen zijn een natuurlijk en noodzakelijk onderdeel van de ecosysteemfunctie. Het omvallen of ontbladeren van volwassen luifelbomen zorgt ervoor dat zonlicht de voorheen donkere understory bereikt, waardoor schaduwintolerante soorten zich kunnen verspreiden. Deze kunnen jaren van dominantie ervaren totdat schaduwtolerante bomen weer een luifel creëren. Zo'n cyclus van vegetatiegemeenschappen wordt successie genoemd, en het bevordert biodiversiteit door meer soorten de kans te geven een bepaald ecosysteem te bezetten en landschapmozaïeken met een grotere complexiteit te behouden.
Veelgevraagde regen

De vaak stortregens geassocieerd met orkanen kan een tweesnijdend zwaard zijn. Overstromingen zijn gemeengoed in de nasleep van een storm, die menselijk leven en eigendom bedreigt. Maar de overstromingen van passerende orkanen en hun verzwakken, maar nog steeds natte overblijfselen, kunnen ook een zegen zijn voor gebieden met de droogte in de late zomer die soms samenvalt met het tropische cycloonseizoen. Stormneerslag kan ten goede komen aan uitgedroogde gewassen in een erg droge periode van het groeiseizoen of kan helpen lange woedende bosbranden te doven.