Blootgestelde stenen zijn onderhevig aan verschillende processen die het oppervlak eroderen en afstoten. Deze processen, zoals bevriezen-ontdooien verwering, helpen om blootgestelde rotsen te breken en uiteindelijk het landschap vorm te geven. De impact van bevriezen en ontdooien op rotsen is het meest prominent in bergachtige omgevingen, zoals de Franse Alpen.

Verwering

Verwering is een proces waarbij stenen worden opgebroken in kleine stukjes door krachten zoals als de lucht en het water. De Southern Kings Consolidated School laat zien hoe verweringsprocessen mechanisch of chemisch kunnen zijn. Mechanische verwering omvat de actie van bevriezen en ontdooien, naast de actie van plotselinge temperatuurveranderingen, de impact van stromend water en het splitsend effect van plantenwortels die tussen scheuren in de rots kunnen groeien.

Bevriezen -Thaw Weathering

Water van smeltende sneeuw of regenval infiltreert in scheuren in rotsen. Als de luchttemperatuur onder nul graden Fahrenheit komt, zal het water in deze scheuren bevriezen; dit gebeurt vaak 's nachts. Wanneer het water in de scheuren bevriest, breidt het zich uit met 9 tot 10 procent, en oefent druk uit op de rots, volgens BBC Bitesize. Deze actie kan de scheuren in de rots verwijden en wanneer de temperatuur boven het vriespunt stijgt, ontdooit het ijs, waardoor het water verder in de scheuren kan sijpelen. Aangezien dit proces van bevriezen en ontdooien herhaaldelijk gebeurt, begint de rots te verzwakken en breekt uiteindelijk uiteen in hoekige fragmenten. Dit proces van bevriezen en ontdooien is ook bekend als ijsbrekend, en is het meest effectief in gebieden waar de temperatuur schommelt rond nul graden Fahrenheit, volgens BBC Bitesize.

Effecten van Freeze-Thaw

Freeze-thaw kan helpen bij het vormen van bergen en gebieden van blootgestelde rotsen die schommelingen in temperatuur rond nul graden Fahrenheit ervaren. Daarnaast legt de Southern Kings Consolidated School uit hoe vries-dooi-verwering wegen kan beschadigen, wat resulteert in de noodzaak van voortdurende reparatie. Het andere effect van vorst-dooi-verwering op steen is de accumulatie van los materiaal dat afbreekt, scree genoemd, zoals uitgelegd op de Bodmin College-website. Dit losse gesteente kan een gevaar vormen, omdat het kan ophopen en puinstromen vormen, die bergwegen kunnen blokkeren of de infrastructuur kunnen beschadigen. Veel van deze losse rots wordt echter afgevoerd door rivieren, die het landschap aantasten.

Rol van erosie

Erosie is het proces waarbij de verweerde rotsen worden verwijderd door de werking van wind, water, ijs of zwaartekracht, volgens de website van het Bodmin College. Erosie vormt het landschap verder en breekt rotsen af.