Lavasteen, ook bekend als stollingsgesteente, wordt gevormd wanneer vulkanische lava of magma afkoelt en stolt. Het is een van de drie belangrijkste gesteentetypes op aarde, samen met metamorf en sedimentair. Meestal treedt uitbarsting op wanneer er een toename in temperatuur, een afname in druk of een verandering in samenstelling is. Er zijn meer dan 700 soorten stollingsgesteenten, die allemaal verschillende eigenschappen hebben; ze kunnen echter allemaal in drie categorieën worden ingedeeld.

Extrusive

Extrusief, ook wel vulkanisch genoemd, rotsen zijn een type stollingsgesteente dat zich vormt aan het oppervlak van de korst als gevolg van vulkanische activiteit . Dit type gesteente treedt op wanneer lava op of boven het aardoppervlak stroomt en snel afkoelt. De lava komt van de bovenste mantellaag, 30 tot 90 mijl onder het oppervlak, en koelt binnen een paar weken af. Omdat het magma snel afkoelt en stolt, hebben de kristallen die zich vormen geen tijd om erg groot te worden en daarom zijn de meeste extrusieve rotsen fijnkorrelig. Het meest voorkomende type extrusive rock is basalt.

Intrusive

Intrusieve, of plutonische, stollingsgesteenten vormen zich onder het aardoppervlak wanneer magma naar ondergrondse kamers of tunnels stroomt. Het gesteente wordt niet blootgesteld aan de atmosfeer boven het oppervlak, dus het magma koelt langzaam af waardoor grote minerale kristallen zich in de rots kunnen vormen. Het duurt duizenden jaren voordat Intrusive-gesteenten zich vormen. Een massa van dit gesteente wordt een "indringing" genoemd. Graniet is het meest voorkomende type van opdringerige stollingsgesteente.

Hypabassale

Hypabassale of subvolcanische rots is afgeleid van magma dat is gestold bij een ondiepe diepte van de vulkaan, voornamelijk in dijken en drempels. Dit type gesteente wordt gevormd tussen extrusie- en opdringingsgesteente en heeft op dezelfde manier een textuur tussen die van opdringerige en extrusieve rots. Dit type rots is zeldzamer dan extrusieve en opdringerige variëteiten, en komt vaak voor op continentale grenzen en oceanische korsten. Andesiet is het meest voorkomende type hypabassale rots.

Andere typen

Tot nu toe zijn meer dan 700 verschillende soorten stollingsgesteenten ontdekt. Deze variëren in uiterlijk, korrelgrootte en hoeveelheid tijd die nodig is om de lava te laten afkoelen. Een veel voorkomende stollingsgesteente is dat als lava sneller afkoelt, de gevormde rots fijnere korrels zal hebben en een glazig uiterlijk zal hebben; als steen in een lagere snelheid afkoelt, zullen de korrels groter en grover zijn. Porphyritisch gesteente is een type met een combinatie van grote en kleine korrels; dit gebeurt wanneer een steen een gemengde koelhistorie heeft.