Verwering is een proces waarbij massa's stenen langzaam worden afgebroken tot kleinere stukken. Deze stukken kunnen worden meegenomen in een ander proces dat erosie wordt genoemd. Mechanische verwering verwijst naar elk verweringsproces dat berust op fysieke krachten, in tegenstelling tot chemische of biologische krachten. Mechanische verwering werkt ook op het oppervlak van een rots in plaats van op de interne structuur.

Frost Wedging

Water kan zelfs de kleinste scheuren in het oppervlak van een rots binnendringen. Als dat water bevriest, wringt het de spleet iets verder uit elkaar. Dit gebeurt omdat water uitzet wanneer het bevriest. Herhaalde cycli van bevriezen en ontdooien vernietigen uiteindelijk vaste rotsen. Dit proces staat bekend als vorstwig en treedt meestal op in koudere klimaten. Mountainsides bezaaid met scherpe rotsblokken zijn voorbeelden van frost wiggen in actie.

Exfoliation

Magma dat verkoelt en hard wordt onder de grond wordt een stollingsgesteente dat bekend staat als graniet. Het graniet wordt onder de grond gecomprimeerd, maar als het erop liggende gesteente wordt verwijderd, wordt die druk opgeheven. De granietmassa zwelt langzaam op en neer in een soort koepelvorm. Aan het oppervlak van het graniet breken vellen af ​​in een proces dat bekend staat als exfoliatie. Deze vellen glijden langs de voorkant van de koepel en stapelen zich op aan de onderkant.

Kristallisatie

Zout in de vorm van minerale kristallen breekt de rots op dezelfde manier als vorstwig. Wanneer zout in rotsspleten wordt afgezet, zet het een beetje uit en dwingt het de steen verder uit elkaar. Delen van Antarctica worden vooral opgemerkt vanwege hun aanwijzingen voor zoutkristallisatie. Geologen geloven dat vorstwiggen en kristallisatie van zout samen met rotsen werken. Wanneer de ene inactief is, is de andere actief en vice versa.

Insolatie

In woestijngebieden worden rotsen blootgesteld aan extreme temperatuurschommelingen tussen dag en nacht. Rotsen zijn geen goede geleiders van warmte, en deze temperatuurverschuivingen leggen enorme druk op hun fysieke structuren. Het oppervlak wordt groter terwijl het interieur probeert dezelfde vorm te behouden. Uiteindelijk vormen zich scheuren in de rots en verspreiden zich langs het oppervlak. Het gieten van water op een oververhitte rots laat dit effect dramatisch zien, hoewel in de woestijnrotsen ontelbare cycli van warmte en koude voor het barsten optreden.