Het is niet eenvoudig om het geslacht van tweekleppigen te bepalen, omdat ze geen van de visuele signalen bieden die horen bij veel andere soorten. Er is geen verschil in grootte tussen mannetjes en vrouwtjes, geen verschil in kleur en geen actief koppelingsgedrag voor een waarnemer om te monitoren. Voor studenten en wetenschappers die met individuele exemplaren werken, is dissectie en microscopisch onderzoek de enige betrouwbare geslachtsdiagnostiek. In de aquacultuur, waar grote aantallen weekdieren worden gehouden, wordt hun geslacht bepaald door hun paaigedrag nauwlettend te volgen. Hier worden twee methoden beschreven: observatie en dissectie.

Observatie

Vul een ondiepe transparante bak of tank met vers zeewater. Laat in de middag of in de vroege avond, verwarm het water tot 75 graden en plaats een aantal mosselen in de lade.

Spreid de mosselen gelijkmatig in zodat het water rondom elke schaal duidelijk te zien is. Houd het licht laag maar helder genoeg om eventuele veranderingen in het water te zien.

Bekijk de mosselen. Ze spawnen voornamelijk 's nachts, waarbij mannen eerst sperma vrijgeven. Wanneer je ziet dat het water begint te troebberen rond enkele van de kokkels, zul je weten dat dit de mannetjes zijn.

Scheid de mannetjes in een andere container met vers zeewater. Ze zullen doorgaan met paaien in de tweede container en de vrouwtjes zullen dit later in de originele container doen.

Dissectie

Steek een scalpel in het scharnier, waar de twee helften van de schaal samenkomen. Snijd door de spieren die de schaal gesloten houden. Til de bovenste schaal op.

Snijd de bovenste helft van de schelpmantel weg, maak een ondiepe horizontale snede. Til de mantel weg om de onderliggende organen te onthullen.

Zoek de darm, een kleine gekrulde buis. Het ene uiteinde wordt aan het spijsverteringsorgaan bevestigd. Het enige andere orgaan van vergelijkbare grootte is de gonaad, die niet aan de darm is bevestigd, maar eronder zit.

Til de darm weg en verwijder een dun deel van de geslachtskolom. Bevochtig het monster van gonadaal weefsel op een objectglaasje en onderzoek het onder een samengestelde microscoop. Hetzij duidelijk dat sperma of eieren duidelijk waarneembaar moeten zijn, identificerend het specimen, hetzij als mannelijk of vrouwelijk