Dit is waarom:

* spanning is de kracht die bestaat binnen een touw, kabel of soortgelijk object wanneer deze strak wordt getrokken.

* In sleepboot trekken de teams aan het touw en creëren spanning binnen het touw zelf.

* De spanningskracht werkt in tegengestelde richtingen en trekt elk team naar het andere.

* Het team dat een grotere spanningskracht op het touw uitoefent, zal uiteindelijk het andere team over de aangewezen lijn trekken.

Terwijl ook andere krachten aanwezig zijn, zoals wrijving tussen de voeten van de spelers en de grond, en de zwaartekracht die op de spelers en het touw handelt, is spanning de belangrijkste kracht die de actie in een touwtrekwedstrijd drijft.