Aan de andere kant verwijst het absolute nulpunt naar de volledige afwezigheid van thermische energie. Het is de laagste temperatuur die materie kan bereiken, waarbij de moleculaire beweging volledig stopt. Volgens de Kelvin-schaal, die is gebaseerd op het absolute nulpunt, wordt het absolute nulpunt gedefinieerd als 0 Kelvin.

Het belangrijkste verschil tussen het nulniveau op de schaal van Celsius en het absolute nulpunt is het referentiepunt. Het nulpunt op de schaal van Celsius is een relatieve maatstaf gebaseerd op de eigenschappen van water op aarde, terwijl het absolute nulpunt een fundamentele fysieke constante is.