Als de golflengte van een geluidsgolf toeneemt, neemt de waargenomen toonhoogte of frequentie van het geluid af. Dit komt omdat golflengte en frequentie omgekeerd evenredig zijn:naarmate de golflengte toeneemt, neemt de frequentie af, en omgekeerd.

Wiskundig gezien wordt de relatie tussen golflengte (λ) en frequentie (f) uitgedrukt als:

λ =v / f

waar:

λ is de golflengte in meter (m)

f is de frequentie in Hertz (Hz)

v is de geluidssnelheid in meter per seconde (m/s)

Naarmate de golflengte toeneemt, wordt de afstand tussen aangrenzende pieken of dalen van de geluidsgolf groter. Dit komt overeen met een langzamere oscillatie of trilling van de geluidsgolven, wat resulteert in een lagere waargenomen toonhoogte.

Omgekeerd, als de golflengte afneemt terwijl andere factoren constant blijven, neemt de frequentie toe en wordt de toonhoogte van het geluid hoger. Dit principe is van toepassing op alle soorten golven, inclusief geluidsgolven, elektromagnetische golven en watergolven.