Stokstaartjes gebruiken twee verschillende soorten vocale interacties om in contact te blijven met hun groepsgenoten. Soms zendt de oproep eenvoudigweg informatie uit, terwijl stokstaartjes op andere momenten een telefoongesprek voeren met hun buren, zoals onderzoekers van het Center for the Advanced Study of Collective Behavior aan de Universiteit van Konstanz en het Max Planck Institute of Animal Behavior presenteren in een nieuwe publicatie gepubliceerd op 20 mei in Philosophical Transactions of the Royal Society B .

Stokstaartjes zijn in groepen levende dieren die bijna de hele dag in beweging zijn. Terwijl ze lopen of rennen, maken ze een continue reeks geluiden. Onderzoekers hebben nu gedecodeerd hoe wilde stokstaartjes twee van de geluiden gebruiken die ze maken.

"Het eerste geluid, een 'close call', is als een call-and-response-uitwisseling tussen de dieren", beschrijft postdoctoraal onderzoeker Vlad Demartsev van de Cluster of Excellence Collective Behavior. "Als een meerkat roept, zal een buurman waarschijnlijk antwoorden", voegt hij eraan toe. "Terwijl de tweede oproep, genaamd een 'korte notitie', aankondigt 'Ik ben hier', maar niet noodzakelijkerwijs een direct antwoord krijgt van communicatiepartners."

Partners zijn nodig voor een uitwisseling

Stel je een situatie voor van een aankondiging voor een grote menigte. Er wordt veel informatie verzonden, maar deze gaat meestal in één richting. Er vindt geen uitwisseling plaats tussen spreker en publiek.

"Het is onmogelijk om met twintig mensen een gesprek te voeren, dus praten we normaal gesproken met één partner tegelijk", legt Demartsev uit. Close calls zijn zo'n uitwisseling tussen communicatiepartners en korte notities lijken meer op een uitzending of een aankondiging gericht op de hele groep.

Demartsev en Ariana Strandburg-Peshkin van het Max-Planck Instituut voor Dierengedrag en de Universiteit van Konstanz hebben, samen met medewerkers van de Universiteit van Zürich, halsbanden voor stokstaartjes ingezet in verschillende groepen in het Kalahari Onderzoekscentrum in Zuid-Afrika.

De halsbanden registreerden continu audiogegevens en GPS-posities werden elke seconde bemonsterd. Met behulp van deze halsbanden kregen de onderzoekers een gesynchroniseerde opname en konden ze zien welk dier welk geluid op welk tijdstip en waar produceerde.

Uitwisselen versus uitzenden?

Daarna stelden de gedragsecologen één mondelinge tijdlijn op voor de hele groep en analyseerden de gegevens. "We hebben gezien dat wanneer er een close call wordt gegeven, de kans zeer groot is dat binnen een halve seconde een buurman in de buurt zal reageren. Maar als we een kort briefje hebben, hebben we dit patroon niet. Ze bellen allemaal bijna tegelijkertijd en er is geen structuur”, zegt Demartsev.

"Uiteindelijk zijn oproepen niet slechts afzonderlijke geïsoleerde gebeurtenissen, maar een continue stroom van communicatie tussen groepsleden. Door naar de temporele structuur van de interacties te kijken, kunnen we dus beter begrijpen hoe oproepen worden gebruikt en wat hun functie is", voegt Strandburg toe. -Pesjkin.

In een groep blijven is cruciaal voor stokstaartjes en ze gebruiken meerdere mechanismen die zijn ontwikkeld om te voorkomen dat ze gescheiden raken. "Als stokstaartjes alleen zijn, is de kans op predatie of intimidatie door andere groepen groter. Over het algemeen doen stokstaartjes daarom heel erg hun best om bij elkaar te blijven", zegt Demartsev.

Meer informatie: Vlad Demartsev et al., Door vocale interacties in ruimte en tijd in kaart te brengen, wordt onderscheid gemaakt tussen signaaluitzending en signaaluitwisseling in meerkatgroepen, Philosophical Transactions of the Royal Society B Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rstb.2023.0188

Journaalinformatie: Filosofische transacties van de Royal Society B

Aangeboden door Universiteit van Konstanz