Een nettokracht is de som van alle krachten die op een voorwerp inwerken. Als er geen netto kracht is, blijft een object in rust of blijft het met constante snelheid bewegen. Om te bepalen of er een nettokracht is, kan de leerling deze stappen volgen:

1. Identificeer alle krachten die op het object inwerken.

2. Bepaal de richting en grootte van elke kracht.

3. Teken een vectordiagram om de krachten weer te geven.

4. Bereken de nettokracht door de vectoren die de krachten vertegenwoordigen bij elkaar op te tellen.

Als de nettokracht nul is, blijft het object in rust of blijft het met constante snelheid bewegen. Als de nettokracht niet nul is, zal het object versnellen in de richting van de nettokracht.

Hier is een voorbeeld van hoe een leerling kan bepalen of er een nettokracht is:

Een student bestudeert een boek dat op een tafel rust. De leerling identificeert drie krachten die op het boek inwerken:

* De zwaartekracht die het boek naar de aarde trekt

* De kracht van de tafel die het boek omhoog duwt

* De wrijvingskracht tussen het boek en de tafel

De leerling tekent een vectordiagram om de krachten weer te geven. De vector die de zwaartekracht vertegenwoordigt, wijst naar beneden, de vector die de kracht van de tafel vertegenwoordigt, wijst naar boven en de vector die de wrijvingskracht vertegenwoordigt, wijst naar rechts.

De leerling berekent de nettokracht door de vectoren bij elkaar op te tellen. De nettokracht is nul, dus het boek blijft in rust.

In dit voorbeeld is de nettokracht nul omdat de zwaartekracht in evenwicht wordt gehouden door de kracht van de tafel. Als de leerling het boek van de tafel zou halen, zou de zwaartekracht groter zijn dan de wrijvingskracht, en zou het boek naar de aarde versnellen.