- Atmosferische weerstand: Objecten in een lage baan om de aarde ondervinden atmosferische weerstand, waardoor ze geleidelijk snelheid en hoogte verliezen. Uiteindelijk komen ze weer in de atmosfeer terecht en verbranden ze.

- Zonnestralingsdruk: De druk die wordt uitgeoefend door zonnestraling kan kleine brokstukken aantasten, waardoor ze van baan kunnen veranderen of buiten de zwaartekracht van de aarde worden geduwd.

- Botsingen: Botsingen tussen ruimteschroot kunnen leiden tot fragmentatie, waardoor kleinere stukken puin ontstaan ​​die uiteindelijk kunnen worden afgebroken.

- Zwaartekrachtverstoringen: De zwaartekrachtinvloed van hemellichamen zoals de maan en de zon kan de banen van ruimtepuin veranderen, wat uiteindelijk tot hun verval kan leiden.

Dit natuurlijke afbraakproces kan echter langzaam verlopen en sommige ruimteschroot kan tientallen jaren of zelfs eeuwen in een baan om de aarde blijven hangen, wat risico's met zich meebrengt voor actieve satellieten en toekomstige ruimtemissies.