Kogelvrije vesten is een beschermende bedekking die wordt gedragen om kogels, granaatscherven en andere projectielen te absorberen of af te buigen. Het is meestal gemaakt van hard, bros materiaal zoals keramiek of metaal, maar sommige soorten kogelvrije vesten zijn gemaakt van zachte materialen zoals Kevlar of Dyneema.

Harde kogelvrije vesten is gemaakt van platen van keramiek, metaal of composietmaterialen. Deze platen worden meestal in een vest of drager gestoken die over het lichaam wordt gedragen. Harde kogelvrije vesten zijn effectief in het tegenhouden van kogels en granaatscherven, maar zijn ook zwaar en omvangrijk.

Zachte kogelvrije vesten is gemaakt van lagen Kevlar of Dyneema, dit zijn synthetische vezels die sterk en lichtgewicht zijn. Zachte kogelvrije vesten zijn flexibel en comfortabel om te dragen, maar zijn niet zo effectief in het tegenhouden van kogels als harde kogelvrije vesten.

Kogelvrije vesten worden beoordeeld op basis van hun vermogen om kogels van verschillende kalibers tegen te houden. Het Nationaal Instituut voor Justitie (NIJ) heeft een norm opgesteld voor kogelvrije vesten, die als volgt zijn:

* Niveau I: Houdt kogels tot .22 kaliber tegen

* Niveau II: Houdt kogels tegen tot .357 Magnum-kaliber

* Niveau IIIA: Houdt kogels tegen tot .44 Magnum-kaliber

* Niveau IV: Houdt kogels tot .30 kaliber pantserdoordringende kogels tegen

Kogelvrije vesten zijn een essentieel onderdeel van de uitrusting voor wetshandhavers, militairen en andere mensen die het risico lopen te worden neergeschoten. Het kan levens redden door kogels en granaatscherven tegen te houden, en het kan ook helpen de ernst van verwondingen te verminderen.

Hoe lichaamsbescherming werkt

Kogelvrije vesten werken door de energie van een kogel of ander projectiel te absorberen of af te buigen. Harde kogelvrije vesten doen dit door de kogel of granaatscherven te verbrijzelen, terwijl zachte kogelvrije vesten dit doen door de energie van de kogel of granaatscherven te absorberen en over een groter gebied te verspreiden.

De effectiviteit van kogelvrije vesten hangt af van een aantal factoren, waaronder:

* Het type kogelvrije vesten: Harde kogelvrije vesten zijn effectiever in het tegenhouden van kogels dan zachte kogelvrije vesten, maar zijn ook zwaarder en omvangrijker.

* De dikte van het kogelvrije vest: Hoe dikker het kogelvrije vest, hoe effectiever het is in het tegenhouden van kogels.

* De hoek waaronder de kogel het kogelvrije vest raakt: Kogels die de kogelvrije vesten onder een hoek raken, hebben een grotere kans om te worden afgebogen of verbrijzeld dan kogels die de kogelvrije vesten frontaal raken.

* De afstand van het kogelvrije vest tot de schutter: Hoe dichter de schutter bij het kogelvrije vest is, hoe waarschijnlijker het is dat de kogel het kogelvrije vest zal binnendringen.

Kogelvrije vesten zijn niet waterdicht. Zelfs de beste kogelvrije vesten kunnen worden verslagen door een kogel die krachtig genoeg is of die de kogelvrije vesten in de juiste hoek raakt. Kogelvrije vesten kunnen het risico op letsel of overlijden door een schotwond echter aanzienlijk verminderen.