Bewoners en toeristen in een stad in het westen van Cuba zagen een vuurpijl door de lucht gaan en hoorden vrijdag een explosie in wat volgens functionarissen een meteorietinslag was.

Getuigen meldden dat ze een vuurbal en een rookspoor zagen in een heldere middaghemel, en een regen van zwarte stenen viel op het toeristische stadje Vinales en andere delen van de provincie Pinar del Rio. Ook zijn er explosies gehoord en is er een rookspoor te zien in Havana. Er waren geen meldingen van schade of verwondingen.

"We kwamen uit het centrum ... en we zagen een vuurbal door de lucht gaan, " zei de Spaanse toerist Jesus Nicolas, 34, in Havanna. 'Natuurlijk was het een meteoriet en een hele grote.'

Te midden van speculaties op sociale media, staatsmedia in Cuba ontkenden dat een vliegtuig was neergestort en noemden het een "natuurlijk, fysiek fenomeen."

later vrijdag, een verklaring van het Cubaanse ministerie van Wetenschap en Milieu, voorgelezen in een nachtelijk journaal, bevestigde dat het een meteorietinslag was.

Efren Jaimez Salgado, hoofd van de Milieugeologie, Afdeling Geofysica en Risico's van Cuba's Institute of Geophysics and Astronomy, vertelde eerder aan de staatskrant Granma dat voorlopige informatie suggereert dat een meteoriet of meteorietfragmenten een gebied nabij de Muurschildering van de Prehistorie in Vinales hebben getroffen en dat een team op weg was naar het gebied om monsters te nemen.

De gepubliceerde foto's toonden kleine zwarte steentjes die, wanneer ze werden opengespleten, donkerrode aderen hadden.

Mensen in het aartsbisdom Pinar del Rio bevestigden dat er twee sterke explosies waren gehoord en dat er in de landelijke gebieden van de provincie gerommel was te horen en dat sommige huizen beefden.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.