(Phys.org) - Een team van onderzoekers van het Karlsruhe Institute of Technology in Duitsland heeft een manier ontwikkeld om objecten van puur glas in 3D te printen. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur , de groep beschrijft hun techniek en de manieren waarop zij denken dat hun nieuwe aanpak zou kunnen worden gebruikt. Karl Ziemelis, Fysiek, Redacteur Chemische en Aardwetenschappen voor Natuur biedt een News &Views-stuk over het werk van het team in dezelfde editie.

In de afgelopen jaren heeft 3D-printen een hoge vlucht genomen, omdat printers zijn verbeterd en de prijzen zijn gedaald. Objecten die door dergelijke printers zijn gemaakt, zijn over de hele wereld gemeengoed geworden, van onderzoeksinstituten tot hobbygarages. Maar ondanks zijn populariteit, dergelijke printers hebben één flagrante zwakte gehad - een onvermogen om glazen objecten te printen - 3D-printers van vandaag printen objecten gemaakt van plastic, keramiek en zelfs metaal, maar geen glas wat jammer is, de onderzoekers merken op, omdat de materialen die ervan zijn gemaakt veel voordelen bieden, zoals weerstand tegen thermische en chemische schade. En uiteraard, ze zijn transparant. Maar nu, het lijkt erop dat dat is veranderd, omdat het team in Duitsland een manier heeft gevonden om glazen objecten te printen met gewone 3D-printers.

De nieuwe techniek maakt het mogelijk om glazen objecten in 3D te printen op basis van het creëren van een "vloeibaar glas" dat het team ontwikkelde - een glazen nanocomposiet met glazen nanodeeltjes gesuspendeerd in een foto-uithardbaar prepolymeer. In praktijk, de zanderige glazen nanodeeltjes worden gemengd tot een vloeibare oplossing en de resultaten worden vervolgens gebruikt als de "inkt" voor de printer. Eenmaal gedrukt op de traditionele manier, het glazen object wordt overgebracht naar een oven die het glas uithardt en andere vreemde materialen verbrandt. Het resultaat is een object gemaakt van puur, Helder glas.

De onderzoekers merken op dat de grootte en precisie van de afgedrukte objecten alleen worden beperkt door de precisie van de gebruikte printer, net als bij andere 3D-geprinte objecten. Om hun nieuwe techniek te demonstreren, de onderzoekers printten kleine pretzels en een even klein kasteel en een honingraat. Ze suggereren dat de nieuwe techniek kan worden gebruikt om zowel zeer grote als zeer kleine glazen objecten te produceren, van wolkenkrabbergevels tot kleine cameralenzen. Ze merken ook op dat ze geloven dat op een dag, de meeste mensen hebben een 3D-printer, En daarom, kunnen ervoor kiezen om hun eigen glasobjecten te maken, zoals fijn glaswerk of sierlijke ramen.

© 2017 Fys.org